発表年：1975年
ez的ジャンル：都会派ポップ/ソウル系シンガーソングライター
気分は... ：和みますなぁ〜
70年初めのシンガーソングライター・ブームの立役者James Taylorの2回目の紹介です。
今回紹介するのは1975年発表の6thアルバム『Gorilla』です。
前回の『In the Pocket』の記事でも書きましたが、現在の僕は『Sweet Baby James』（1970年）、『Mud Slide Slim and the Blue Horizon』（1971年）、『One Man Dog』（1972年）といったシンガーソングライター・ブームを代表する初期3作品よりも、本作『Gorilla』（1975年）、前回紹介した『In the Pocket』といったポップな味わいの作品の方を好んで聴ききます。
ポップかつリラックスした雰囲気が魅力ですね
僕自身は熱心なJTファンという訳ではないので、気軽に聴けるこれらの作品に惹かれるのだと思います。
前作『Walking Man』（1974年）でJTは大きな転機を迎えました。プロデューサーがデビュー以来の付き合いだったPeter AsherからDavid Spinozaに代わり、ニューヨークのスタジオ・ミュージシャンを起用した結果、『Walking Man』は都会的なポップ/ソウル・テイストが強調された作品となります。
『Walking Man』が布石となり、JT本来のフォーキーな魅力と新しい都会派ポップ/ソウル路線がより馴染んできた作品が『Gorilla』、『In the Pocket』だと思います。
同じ都会派路線でも前作『Walking Man』がN.Y.録音であったのに対して、『Gorilla』、『In the Pocket』はL.A.録音です。JTには西海岸の雰囲気の方が似合いますよね。
プロデュースは『In the Pocket』と同じくRuss TitelmanとLenny Waronkerです。
Graham Nash、David Crosby、Carly Simon、Lowell George、Danny Kortchmar、Al Perkins、Nick DeCaro、Randy Newman、Clarence McDonald、Leland Sklar、Willie Weeks、Jim Keltner、Andy Newmark、Russ Kunkel、David Sanborn等の豪華メンバーが参加し、作品を盛り上げてくれます。
僕がJTのアルバムを聴きたくなるなんて、年に1、2回程度なのですが、なんかホッとしますね。たまに聴くから余計に良いのかもしれません（笑）
ボーっと和みたい時には、ぴったりのアルバムだと思います。
全曲紹介しときやす。
「Mexico」
オープニングは、メキシコへの憧れを歌ったマリアッチ・フレイヴァーたっぷりの1曲。シングル・カットもされました。軽快なリズム感がいいですね。Danny Kortchmar（g）、Leland Sklar（b）、Russ Kunkel（ds）という元The Sectionのメンツがバックでがっちり支えると同時に、Graham NashとDavid Crosbyによるハーモニーが雰囲気を盛り上げてくれます。Milt Hollandのパーカッション、Gayle Levantのハープも印象的です。
「Music」
僕の場合、「Music」という曲名を聞いて真っ先に思い浮かぶのは、JTと同じくシンガー・ソングライター・ブームの火付け役となったCarole Kingの同名異曲ですが、このJTの「Music」も魅力的な1曲に仕上がっています。この穏やかでホッとする感じが何ともいいですねぇ。Al Perkinsのペダル・スティールがいい味出しています。
「How Sweet It Is (To Be Loved by You) 」
Marvin Gayeによる1965年のヒット曲のカヴァー（Holland-Dozier-Holland作品）。当時の奥方Carly Simonも参加しているこの曲はシングル・カットされ、全米ポップ・チャート第5位のヒットとなりました。Carly Simonとのデュエットという意味では、前年の「Mockingbird」に続くヒットとなります。
明るくメロウな仕上がりがサイコーですね。聴いているだけで、体がリラックスしてくる感じです。Marvin Gaye大好きの僕ですが、この曲に限って言えばJTのカヴァーの方が好きですね。David Sanbornのサックスが好サポートしています。ドラムはJim KeltnerとRuss Kunkelという強力タッグ。
「Wandering」
JTのギターとNick DeCaroのアコーディオンのみというシンプルな演奏ながら、実に味わい深い仕上がりです。
「Gorilla」
タイトル曲は、自らを動物園にいる檻の中のゴリラに喩えて、常に公衆の面前にさらされていることを歌っています。そんな皮肉たっぷりの内容ですが、サウンド的にはDavid Grismanのマンドリン、Jules Jacobのクラリネットによる和やかなオールド・タイム感がグッドです。
「You Make It Easy」
一聴すると地味ですが、なかなか都会的かつソウルフルで雰囲気がある1曲。ここでもDavid Sanbornのサックスがグッドですね。1977年にMelissa ManchesterおよびJack Jonesがカヴァーしています。
「I Was a Fool to Care」
あまり語られない1曲ですが、個人的には「How Sweet It Is (To Be Loved by You) 」、「Love Songs」と並ぶお気に入り曲。曲自体がとても良いと思いますし、JTのマイルドなヴォーカルの魅力も堪能できる曲だと思います。歌詞の内容は意味深ですが（笑）
「Lighthouse」
Graham NashとDavid Crosbyが参加し、らしいコーラスを聴かせてくれます。Randy Newmanも参加し、Hornorgan（この楽器よく知りません）を弾いています。
「Angry Blues」
Lowell Georgeが参加している曲。そのせいかLittle Featの雰囲気たっぷりの仕上がりです。
「Love Songs」
大好きな1曲。軽くラテンの入ったメロウ＆フォーキーな1曲に仕上がっています。天気の良い日にのんびりしながら聴きたい曲ですね。
「Sarah Maria」
生まれたばかりの娘Sarah Maria Taylorのことを歌ったもの。娘にやさしく語りかけるお父さんモード全開です（笑）
裏ジャケのダサいガッツポーズをとるJTの姿が、人間味があっていいですねっ！
