発表年：1996年
ez的ジャンル：新グルーヴ系R&Bライヴ
気分は... ：このライブ盤でこそD'Angeloの新しさを実感できる！
R&B界のカリスマD'Angeloの久々の登場です。
前回は2ndスタジオ作『Voodoo』（2000年）でしたが、今回はライブ・アルバム『Live At The Jazz Cafe, London』（1996年）です。
デビューアルバム『Brown Sugar』（1995年）、2ndスタジオ作『Voodoo』（2000年）というたった2枚のアルバムで、R&B界のカリスマ的存在となったD'Angelo。その後長い沈黙を保ったままですが、多くのR&Bファンが彼の復活を望んでいるはず...
今回紹介する『Live At The Jazz Cafe, London』は、ロンドンのThe Jazz Cafeで1995年9月14日に行われたライブを収録したものであり、当初は日本独自企画のライブアルバムとしてリリースされていました。
バック・バンドはMike Campbell（g）、Jerry Brooks（b）、Abe Fogle（ds）、Norman "keys" Hurt（key）、Angie Stone（vo）、Debbie Cole（vo）、Karen Bernod（vo）というメンバーです。何と言ってもソロ・デビュー前のAngie Stoneの参加が目立ちますね。
「Brown Sugar」、「Cruisin'」、「Lady」、「Me and Those Dreamin' Eyes of Mine」という『Brown Sugar』からのシングル・ヒット曲やEarth Wind & Fireのカヴァーも聴かせてくれます。
個人的には名盤の誉れ高い衝撃のデビュー・アルバム『Brown Sugar』（1995年）以上にD'Angeloの魅力や新しいグルーヴ感を実感できるアルバムだという気がします。
会場の雰囲気やライブならではの臨場感もグッド！
Curtis Mayfield『Curtis/Live!』、Donny Hathaway『Live』といった名作ライブに引けをとらない充実のライブ・アルバムだと思います。
全曲紹介しときやす。
「Me and Those Dreamin' Eyes of Mine」
『Brown Sugar』からの4thシングルとなったミッド・グルーヴ。このオープニングを聴いた瞬間に、このライブ盤は間違いないと確信しましたね。ライブ盤らしい臨場感、スタジオ盤とは一味違うグルーヴ感がサイコーですね。
「Can't Hide Love」
Earth Wind & Fireのカヴァー（Skip Scarborough作品、オリジナルはCreative Source）。EW&Fのヴァージョンは先日紹介した『Gratitude』に収録されています。自身のお気に入りアルバムの1枚として『Gratitude』を挙げるほど、D'AngeloはEW&Fにご執心だったようですね。ここでは、かなり落ち着いた大人のミディアム・スロウといった仕上がりでジワジワ迫ってきます！
「Cruisin'」
『Brown Sugar』からの2ndシングル（全米R&Bチャート第10位）。オリジナルはSmokey Robinsonの1979年の大ヒット曲ですね（アルバム『Where There's Smoke...』収録）。D'Angeloならではのオーガニック感覚の新しいグルーヴ感でクルージング気分を満喫できます。
「Sh*t, Damn, Motherf*cker」
『Brown Sugar』収録曲の中でもかなりキワどく、ディープな内容の1曲ですね。ライブでこの曲を演奏するのはどうなのかなぁ？という気もしますが、ライブの定番曲だったようですね。まぁ、このあたりもカリスマD'Angeloらしいのかもしれませんね。
「Lady」
『Brown Sugar』からの3rdシングル（全米ポップ・チャート第10位、全米R&Bチャート第2位）。D'AngeloとRaphael Saadiqの共作による極上のオーガニック・メロウ・グルーヴ。大ヒット曲だけに歓声も大きいですね！スタジオ・ヴァージョンも大名曲だと思いまずが、ライブ・ヴァージョンはさらに魅力的だと思います。
「Brown Sugar」
『Brown Sugar』からの1stシングル（全米ポップ・チャート第27位、全米R&Bチャート第5位）であり、D'Angeloを"R&B界の救世主"にした名曲ですね。Ali Shaheed Muhammad（ATCQ）との共作曲。ここでは10分以上の長尺ヴァージョンで名曲を堪能できます。ライブ・ヴァージョンの方がD'Angeloの持つ新しい感覚のオーガニック・グルーヴを実感しやすい気がします。
現在発売されている盤には、映画『Down In The Delta』（1999年）のサントラに収録されていたOhio Playersのカヴァー「Heaven Must Be Like This」がボーナス・トラックとして収録されています。
