発表年：2010年
ez的ジャンル：デトロイト系キーボード奏者
気分は... ：デトロイトつながりで・・・
今回はデトロイト出身のキーボード奏者Zo!の最新作『SunStorm』（2010年）です。
意識したわけではありませんが、昨日のMoodymannに続き、デトロイトのアーティストが続いてしまいました。
Zo!（本名Lorenzo Ferguson）は、1978年ミシガン州デトロイト出身のキーボード奏者/プロデューサー。
J Dilla、Slum Village、Platinum Pied Pipersらデトロイト拠点のアーティストの作品への客演で注目を浴び、Little Brother、The Foreign Exchange等の作品でも彼のパフォーマンスを聴くことができます。
自身の名義でも『Zo! Presents...Elevation Music』（2003年）、『Passion & Definition』（2004年）、『Re:Definition』（2005年）、『Freelance』（2006年）、Zo! & Tigallo『Love The 80's』（2008年）、Zo! + Asylum 7『Overdue Process』（2009年）、『SunStorm』（2010年）といった作品をリリースしています。
個人的にはZo!の名前を強く意識するようになったのは、The Foreign Exchangeの2nd『Leave It All Behind』（2008年）でしたね。
当ブログ年末恒例の『ezが選ぶ2010年の10枚』でもThe Foreign Exchangeの3rd『Authenticity』をセレクトしましたが、同作でもZo!の貢献はかなり大きかったですね。
The Foreign ExchangeのメンバーPhonteとは、Little Brother、The Foreign Exchange作品を通じて意気投合し、遂にはZo! & Tigallo名義でのコラボ作品『Love The 80's』（2008年）をリリースしています。『Love The 80's』はタイトルの通り、Toto、A-ha、Human League等の80年代ヒット曲をカヴァーした興味深い1枚です。
さて、今回紹介する最新作『SunStorm』もそのThe Foreign ExchangeのレーベルThe Foreign Exchange Musicからのリリースです。The Foreign ExchangeのNicolayがエグゼクティヴ・プロデューサーとしてクレジットされています。
Hip-Hop系の作品で活躍し、自身のソロ作ではインスト作品も多いZo!ですが、本作では多彩なシンガー/MCをゲストに迎えた良質のソウル/R&B作品に仕上がっています。
Phonteをはじめ、PhonteだけではないLittle Brotherのもう一人のメンバーBig Pooh、Zo!と同じくThe Foreign Exchange Musicの重要アーティストである女性R&BシンガーYahZarah、The Foreign Exchange作品でお馴染みのDarien Brockington、Jesse Boykins III 、Chantae Cannニュージャージー出身の男性R&BシンガーEric Roberson、N.Y.出身の女性R&BシンガーSy Smith、Little Brother作品でもお馴染みの女性R&BシンガーCarlitta Durand、4Hero、2000Blackといった西ロンドン系作品でお馴染みのハウス・ディーヴァLady Alma、デトロイト出身の女性R&BシンガーMonica Blaireといったアーティストがフィーチャーされています。
このゲスト陣から想像できるように、ジャンルの枠を飛び越えたクロスオーヴァーな楽曲もあり、ソウル/R&B作品の一言で片付けられない面もあります。
『ezが選ぶ2010年の10枚』にセレクトしようかどうか最後まで迷った1枚です。最終的にはThe Foreign Exchange Musicを代表する1枚としてThe Foreign Exchange『Authenticity』をセレクトしたので、『SunStorm』の方は断念してしまいましたが・・・それくらいお気に入りの1枚です。
The Foreign Exchange好きは勿論のこと、アングラHip-Hop好き、ソウル/R&B好き、クロスオーヴァー好きの方にも聴いて欲しい1枚です。
全曲紹介しときやす。
「Greater Than The Sun」
Phonteをフィーチャー。美しいZo!のピアノのイントロでアルバムは幕を開けます。The Foreign Exchange調の浮遊するソウル・チューンで独特な音空間へ誘います。最近はあまりMCよりもヴォーカルのイメージが強いPhonteですが、ここではヴォーカルのみならずラップも披露してくれます。
http://www.youtube.com/watch?v=zHb-dWCU9pI
「Greatest Weapon Of All Time」
オススメその1。Sy Smithをフィーチャー。70代のヴァイヴを感じるメロウ・ソウル。キュートなSy SmithのヴォーカルとZo!のメロウ・サウンドが実にマッチしています。後半の軽くラテン・フレイヴァーを取り入れた展開も僕好み！
http://www.youtube.com/watch?v=vWRbEojOywY
「Say How You Feel」
オススメその2。PhonteとCarlitta Durandの男女ヴォーカルフィーチャー。60年代モータウン調の軽快なリズムとZo!らしいキーボード・サウンドの組み合わせがグッド！
http://www.youtube.com/watch?v=QNrWXYCZXJM
「For Leslie」
前曲「Say How You Feel」からシームレスに続きます。本作唯一のインスト曲ですが、その代わりにフルートをフィーチャーした美しい仕上がりです。
http://www.youtube.com/watch?v=0zMTkTHBam0
「Be Your Man」
Darien Brockingtonをフィーチャー。このテンポはThe Foreign Exchange Musicらしい仕上がりですね。
http://www.youtube.com/watch?v=kM1QqvH9CRY
「Free Your Mind」
オススメその3。Lady Almaをフィーチャー。そのせいか本曲は西ロンドン/クロスオーヴァーしていますね。クロスオーヴァー・チューンでも全く違和感がないのがZo!のセンスかもしれませんね。
http://www.youtube.com/watch?v=74GvDTq8Rb8
「SunStorm」
オススメその4。タイトル曲はYahZarahをフィーチャー。The Foreign Exchange好きならば、Zo!とYahZarahの共演というだけでグッときますよね。実にThe Foreign Exchange Musicらしいエレクトロ・ソウルに仕上がっています。
http://www.youtube.com/watch?v=AlMi03ynCrI
「If I Could Tell You No」
Jesse Boykins IIIをフィーチャー。後半ラスト・スパートの前に軽くコーヒー・ブレイクって感じでしょうか（笑）。小粋なジャジー・ソウルに仕上がっています。
http://www.youtube.com/watch?v=Hmstu6fo6MM
「This Could Be The Night」
オススメその5。シングル曲。Eric Roberson、Darien Brockington、Big Poohをフィーチャー。軽快かつ心地好いソウル・チューンに仕上がっています。
http://www.youtube.com/watch?v=m3VB6UvVFVU
「Flight Of The Blackbyrd」
オススメその6。Phonteをフィーチャー。「Free Your Mind」に続くクロスオーヴァーなフュージョン・チューン。冬ですが気分はサマー・モードです！
http://www.youtube.com/watch?v=FTy2lQMPNVs
「All Is Well With Love」
Chantae Cannをフィーチャー。「Flight Of The Blackbyrd」同様、サマー・モードのメロウ・チューンです。
http://www.youtube.com/watch?v=jnplwDFgmrk
「Make Love 2 Me」
オススメその7。Monica Blaireをフィーチャー。官能的なMonica Blaireのヴォーカルがエロすぎます。10分超の大作ですが、美しく官能的な音世界から妄想してしまいます（笑）
http://www.youtube.com/watch?v=tQTKgBiq42g
興味がある方は他のZo!作品もどうぞ！
『Passion & Definition』（2004年）
『Freelance』（2006年）
Zo! & Tigallo『Love The 80's』（2008年）
Zo! + Asylum 7『Overdue Process』（2009年）
