発表年：1976年
ez的ジャンル：フィリーソウルの至宝
気分は... ：スタミナ定食1つ！
今日、明日とタフな2日間を迎えようとしています。
こんな時はスタミナつきそうな音楽が聴きたい気分です。
セレクトしたのはThe O'Jays『Message In The Music』（1976年）です。
The O'Jays（特にEddie LeVert）のヴォーカルって、ニンニクがたっぷり入ったスタミナ定食って感じです。
ソウルの重要グループThe O'Jaysの紹介は、『Family Reunion』（1975年）、『Survival』（1975年）に続き3回目になります。
Eddie LeVert、Walter Williams、William Powellというオリジナル・メンバー3名による最後の作品です。本作リリース後に1977年5月にWilliam Powellが癌のため死去してしまいます。
その意味で長いグループの歴史においても1つの区切りとなるアルバムだと思います。
8曲中6曲がお馴染みKenny Gamble & Leon Huffのプロデュース＆ソングライティング。それ以外にBunny SiglerとGene McFadden/John Whitehead/Victor Carstarphenが1曲ずつプロデュース＆ソングライティングしています。
シングルとして全米R&BチャートNo.1となった「Message in Our Music」、「Darlin' Darlin' Baby (Sweet, Tender, Love)」の2曲がハイライトですが、それ以外にも至極のフィリー・ソウルを満喫できます。サンプリング・ネタ曲も多いので、Hip-Hopファンなども楽しめると思います。
円熟したO'Jaysワールド、そしてオリジナル・メンバー3名による最後のレコーディングを堪能しましょう。
全曲紹介しときやす。
「Message in Our Music」
タイトル曲はシングルとして全米R&Bチャート第1位になりました。ガラージ・クラシックとしてもお馴染みですね。僕も一番のお気に入りです。爽快コーラスに続き、ガラージな高揚感で一気に盛り上がります。彼らのソウル・ヴォーカルとガラージ・サウンドが不思議とマッチしますよね。『Family Reunion』（1975年）収録の名曲「I Love Music」とセットで延々と聴いていたいですね。
http://www.youtube.com/watch?v=jfJgc9cWjbQ
「A Prayer」
O'Jaysらしいバラードを満喫できます。このジワジワと汗ばんでくる感じがたまりません。Lil' Kim「Heavenly Father」でサンプリングされています。
http://www.youtube.com/watch?v=ucdG6B5m8Cw
「Paradise」
軽くスパニッシュしたサウンドにグッとくるフィリー・ダンサー。パーカッシヴ感が僕好みです。
「Make a Joyful Noise」
Eddie LeVert節を満喫できるスタミナ炒めのような仕上がり。ニンニクたっぷり利いている感じです（笑）
「Desire Me」
ロマンチックなサウンドをバックに大人の求愛バラードを聴かせてくれます。これがなかなかグッときます。
http://www.youtube.com/watch?v=6eJy9goGdM8
「Darlin' Darlin' Baby (Sweet, Tender, Love)」
「Message in Our Music」と並ぶアルバムのハイライト。シングルとして全米R&Bチャート第1位になりました（全米シングル・チャートは第72位）。サブ・タイトルにあるようにスウィート＆テンダーなラブソングです。ひたすらうっとりして聴き惚れましょう！
http://www.youtube.com/watch?v=2zX938Fp3F8
Edwin Starr、Freddie McGregor、Steve Khan等がカヴァーしています。また、Big Pun「I'm Not A Player」、Juicy J「30 Inches」等のサンプリング・ネタとしても使われています。アングラ・ジャジーHip-Hop好きの僕は当ブログでも紹介したThe Good People「Bump That(Volta Masters Remix) 」を思い出しました。あとはBuddha Brand「Funky Methodist」が格好良すぎですよね。
The Good People「Bump That(Volta Masters Remix) 」
http://www.youtube.com/watch?v=xsTuy8AhK_s
Buddha Brand「Funky Methodist」
http://www.youtube.com/watch?v=e702PyY9E6s
「I Swear I Love No One But You」
Bunny Siglerプロデュース＆ソングライティング。O'Jaysらしい濃厚さが滲み出るエモーショナルなバラードです。
http://www.youtube.com/watch?v=JJAQf8MtqHk
当ブログでも紹介したMary J. Blige「No One Will Do」や、Ne-Yo「Get Down Like That」、Lil'Wayne「My Name Is Leak Jones」でサンプリングされています。
「Let Life Flow」
ラストはGene McFadden/John Whitehead/Victor Carstarphenプロデュース＆ソングライティング。個人的には「Message in Our Music」に次ぐお気に入り。McFadden & Whiteheadらの手腕が光る心地好く高揚できるフィリー・ダンサーに仕上がっています。
http://www.youtube.com/watch?v=aLjc8DomZOg
『Survival』（1975年）
『Family Reunion』（1975年）
