発表年：1977年
ez的ジャンル：スカイ・ハイ系レア・グルーヴ
気分は... ：追悼Fonce Mizell
TVでゴルフの全英オープンを観ています。サッカー女子W杯なでしこの快挙の後なので、日本人選手の活躍を期待してしまいますが・・・
さて、弟Larryと共にSky High Productionを設立し、70年代音楽シーンに大きな軌跡を残したプロデュース・チームMizell Brothersの一人Fonce Mizell（Alphonso "Fonce" Mizell ）が去る7月5日にL.A.で亡くなりました。
今回はFonce Mizellを追悼する意味でMizell BrothersがプロデュースしたGary Bartz『Music Is My Sanctuary』（1977年）を取り上げたいと思います。
クラブ系リスナーにも人気のサックス奏者Gary Bartzの紹介は、Gary Bartz Ntu Troop『Juju Street Songs/Follow The Medicine Man』（1972年、2in1CD）に続き2回目となります。
僕の中でのGary Bartzは、Ntu Troop名義の『Taifa』（1970年）、『Uhuru』（1971年）、『Juju Street Songs』（1972年）、『Follow The Medicine Man』（1973年）といったアフリカ回帰のブラック・ミュージック的アルバムの印象が強いですね。
そんなGary Bartzですが、70年中盤以降はMizell Brothersプロデュースの『The Shadow Do』（1975年）、『Music Is My Sanctuary』（1977年）、James Mtume/Reggie Lucasプロデュースの『Bartz』（1980年）といった作品もリリースしています。
本作『Music Is My Sanctuary』（1977年）は、Mizell Brothersプロデュースの第2弾アルバムであり、レコーディングには、David T. Walker（g）、Wah-Wah Watson（g）、James Gadson（ds）、Bill Summers（per）、James Mtume（per）、Syreeta Wright（vo）、Sigidi（vo）、Eddie Henderson（tp）、Ray Brown（tp）等が参加しています。Syreetaのキュートなヴォーカルが目立っています。
全体としては、アーバン・メロウなソウル/フュージョン作品に仕上がっています。
ただし、スカイ・ハイ色がそれ程前面に出ているわけでもありません。
タイトル曲がハイライトですが、「Carnaval De L'Esprit」、「Love Ballad」、「Swing Thing」あたりも聴きモノです。
全曲紹介しときやす。
「Music Is My Sanctuary」
タイトル曲はアルバムのハイライト（Gary Bartz/Sigidi作）。Syreetaのキュートなヴォーカルをフィーチャーしたスピリチュアル・アーバン・メロウ。アーバン・メロウな中にもスピリチュアルなテイストがあるのがGary Bartzらしいのでは？当ブログでも紹介したWarren G「If We Give You a Chance」のサンプリング・ソースにもなっています。
http://www.youtube.com/watch?v=DGLw7GmoIo4
「Carnaval De L'Esprit」
Gary Bartz作。僕の一番のお気に入り曲。ミステリアスかつ爽快なサンバ・フュージョンです。ブラジリアン・フュージョン好きの人であれば、相当グッとくるはずです。サンバのリズム、軽快なサックス、カラフル・コーラス全てが躍動しています。
http://www.youtube.com/watch?v=S3luimH7gpc
「Love Ballad」
L.T.D.のヒット曲をカヴァー（Skip Scarborough作）。L.T.D.のオリジナルはMizell Brothersプロデュースの『Love To The World』に収録されています。George Bensonのカヴァーでもお馴染みの曲ですね。ここでSyreetaのヴォーカルをフィーチャーしたフュージョン・メロウ・ソウルに仕上がっています。Syreetaの透き通ったヴォーカル、Gary Bartzのメロウ・サックス、David T. Walkerのツボを押さえたギターが素敵なサンセット・モードへと誘ってくれます。
「Swing Thing」
Larry Mizell/Fonce Mizell作。改めて聴くと、この曲がアルバムで一番凄いですね。スウィング・ジャズ＋フュージョン＋ファンク＋ガラージ＋スカイ・ハイといった雰囲気のグルーヴの洪水が押し寄せてきます。この迫力はなかなか無いち思います。
http://www.youtube.com/watch?v=DINpdSS-YuA
「Ooo Baby Baby」
ご存知The Miraclesの名曲カヴァー（Smokey Robinson/Pete Moore作）。濃密な「Swing Thing」の後で軽くコーヒー・ブレイクって感じですね。
http://www.youtube.com/watch?v=tbqrZ0PckeA
「Macaroni」
Gary Bartz作。ラストは素晴らしいアレンジのストリングスと共にスタートします。本編はGary Bartzのサックスを満喫できる心地好いメロウ・フュージョンです。
http://www.youtube.com/watch?v=utOvOMk7rUM
同じくMizell Brothersがプロデュースした『The Shadow Do』もどうぞ！
『The Shadow Do』（1975年）
Gary BartzおよびMizell Brothersプロデュース作の過去記事もご参照下さい。
Gary Bartz Ntu Troop『Juju Street Songs/Follow The Medicine Man』（1972年）
Donald Byrd『Black Byrd』（1972年）
Donald Byrd『Street Lady』（1973年）
Donald Byrd『Places and Spaces』（1975年）
Johnny Hammond『Gears』（1975年）
