発表年：1992年
ez的ジャンル：グラウンドビート系UKソウル
気分は... ：何とか乗り切ったか？
何とかラストスパートで年度末を乗り切ることができそうです。
寝不足で気力・体力ともに限界ギリギリですが・・・
今回はUKソウルの男女2人組Yo Yo Honeyの唯一のアルバム『Voodoo Soul』（1992年）です。
Yo Yo Honeyは、ジンバブエ出身のソングライターMani Shoniwa（Emanuel Shoniwa）と女性シンガーAnna Rossから成る男女2人組ユニット。
今日紹介する『Voodoo Soul』（1992年）が唯一のアルバムです。
アルバムは元The ChimesのMichael Pedenがプロデュースしており、60年代から今日まで数多くの作品でストリングスを手掛けてきたUKの重鎮Nick Ingmanがストリングス・アレンジを担当しています。
The Chimesは、当ブログで彼らの唯一のアルバム『The Chimes』（1990年）を紹介しましたが、Soul II Soulが火をつけたグラウンドビートのムーヴメントに乗り、「1-2-3」、「I Still Haven't Found What I'm Looking For」、「True Love」、「Heaven」といったシングルを送り出したユニットです。
そのThe ChimesのMichael Pedenプロデュースということで、本作もグラウンドビート系サウンドを楽しめるUKソウル作品に仕上がっています。さらに、Nick Ingmanが手掛けた重厚なストリングスが加わり、独特の美意識のある音世界を構築しています。
改めて聴いてみて、実に完成度の高い1枚だったなぁ・・・と再認識している次第です。
グループの個性とMichael Pedenのスタイリッシュなセンス、Nick Ingmanの壮大なオーケストレーション・ワールドが見事に三位一体となった完璧なアルバムという気もします。
これだけやって売れなかったのだから、諦めもついたのでは（笑）
「Don't Change Your Love」以外は全てMani Shoniwaのオリジナルです（Michael Pedenとの共作含む）。
全曲紹介しときやす。
「Voodoo Soul」
7分超の聴き応えのあるオープニング。ダンサブルなUKソウルなのですが、タイトルも含めて妖気漂う独特のダークな空気感があります。その重厚感で圧倒されるタイトル曲です。
http://www.youtube.com/watch?v=nr2WcHDjwGU
「What's On Your Mind」
壮大なストリングスとダンサブルなビートの組み合わせが、美しくも儚い音世界を演出します。このクールネスがこの時期のUKソウルの魅力ですね。
http://www.youtube.com/watch?v=Vr9wYVZ6Xps
「Groove On」
本作のハイライト。Soul II Soul、グラウンドビート好きの人は要チェックの1曲。Michael Pedenのサウンド・センスの良さを実感できるクールなグルーヴ感がたまりません。当時の僕が最も好んで聴いていたのはこんな音でした。ストリングスやフルートもいい感じです。
http://www.youtube.com/watch?v=p5Aq4dbTxto
「Yo Yo」
妖しげなフルートが誘うミッド・グルーヴ。Anita Jarrettの艶やかなのにどこか悲しげなヴォーカルを聴いていると、Caron Wheelerあたりも一緒に聴きたくなりますね。
「Inside This Love」
Mani ShoniwaとMichael Pedenの共作曲。この曲はまさにVoodoo Soulって雰囲気がしますね。UKらしくトリップ・ホップ的まダビー・エッセンスも上手く取り込んでいます。
http://www.youtube.com/watch?v=8eGjW2sQZiQ
「Get It On」
「Groove On」と並ぶ人気曲。流麗なストリングス＆美しいメロディがクールなダンス・ビートにのって爽快に響き渡ります。今聴くと改めてクラシック感のある名曲だと実感できます。
http://www.youtube.com/watch?v=jFPi0EuFA8I
「So So Soft」
当時はあまり感じませんでしたが、改めて聴くとかなりグッドなUKグルーヴです。Michael PedenのセンスとNick Ingmanのセンスが上手く噛み合っている感じがサイコー！
http://www.youtube.com/watch?v=g-7f7KCPG0Q
「Don't Change Your Love」
本作唯一のカヴァーはCurtis MayfieldがThe Five Stairstepsへ提供した「Don't Change Your Love」です。意外にオリジナルの雰囲気を上手く受け継ぎつつ、少しGo-Go的なエッセンスも加えた好カヴァーです。
http://www.youtube.com/watch?v=t8bGnTGSnVk
Curtis作品らしいファンキー感を堪能できるオリジナルも格好良いですね。
The Five Stairsteps「Don't Change Your Love」
http://www.youtube.com/watch?v=VQu1hUQnCeQ
「Don't Come To Leave」
この曲もMani ShoniwaとMichael Pedenの共作。この曲がYo Yo Honeyらしいかは？？？ですが、個人的にはアルバムで一番好きな曲です。UKソウルらしいスタイリッシュ感がたまりません。この曲聴いていたら、当時大好きだったAlison Limerickが聴きたくなってきました。
http://www.youtube.com/watch?v=Ffqsjt9lqSk
「Circle On You」
憂いを帯びた妖艶な哀愁UKソウル。Anita Jarrettの声質の魅力を最も実感できる曲かもしれませんね。
http://www.youtube.com/watch?v=Z-r_5YbbLEs
「Voodoo Soul (Reprise)」
ラストは「Voodoo Soul」のリプライズ。妖気を漂わせながらアルバムは幕を閉じます。
他の忘れ去られたUKグラウンドビート系作品の過去記事もご参照下さい。
The Chimes『The Chimes』（1990年）
Innocence『Build』（1992年）
