発表年：1975年
ez的ジャンル：ラブリー・ヴォイス系UKフォーキー・ソウル
気分は... ：愛の妖精！
今回は永遠のラブリー・ヴォイス！UKの黒人女性シンガー・ソングライターLinda Lewisの『Not a Little Girl Anymore』（1975年）です。
一度聴いたら忘れられない個性的かつラブリーな声の持ち主、Linda Lewisの紹介は、『Fathoms Deep』（1973年）、『Lark』（1972年）に続き3回目となります
本作『Not a Little Girl Anymore』（1975年）はRepriseからAristaへの移籍第一弾アルバムとなります。
メイン・プロデューサーは『Lark』以降、Lindaの作品を手掛け、1977年には彼女と結婚する元FamilyのギタリストJim Cregan。3曲のみThe Main IngredientのTony SilvesterとBert DeCoteauxがプロデュースしています。
レコーディングには、Max Middleton（el-p、key）、Robert Ahwai（g）、Clive Chaman（b）、Bernie Holland（g）といったHummingbirdのメンバー（Lindaは彼らの1st『Hummingbird』に参加）をはじめ、Philip Chen（b）、Bob Babitt（b）、Richard Bailey（ds）、Gerry Conway（ds）、Jeff Miromov（g）、Jerry Friedman（g）、Lance Quinn（g）、Jim Cregan（g）、Snowy White（g）、Lowell George（g）、Derek Smith（key）、Duncan MacKay（org、syn）、Jean Roussel（el-p、syn、org）、Carlos Martin（congas）、Darryl Lee Que（congas）、Jack Jennings（per）、Phil Kraus（per）、
本作には彼女の最大のヒット曲「It's In His Kiss」（UKチャート最高第6位）が収録されています。今回起用したTony Silvester/Bert DeCoteauxがプロデュースしたディスコ調の曲です。このあたりはAristaがテコ入れした甲斐があったようですね。
しかしながら、今日、本作のハイライトといえば、フリーソウル・クラシック「I Do My Best To Impress」だと思います。エレピのメロウ・サウンドとLindaのラブリー・ヴォーカルが結びついた本曲にこそ、Linda Lewisの魅力が凝縮されていると思います。それと比較すると、「It's In His Kiss」はビミョーですね。
個人的には、「I Do My Best To Impress」以外に、「Not A Little Girl Anymore」、「Love Where Are You Now」というTower Of Power絡みの2曲、ラブリー・レゲエ「My Grandaddy Could Reggae」がオススメです。
Lindaのラブリー・ヴォイスは正に愛の妖精ですね。
全曲紹介しときやす。
「(Remember The Days Of) The Old School Yard」
Cat Stevens作。壮大なストリングスと共に始まるドラマチックなオープニング。Lindaの愛くるしいハイ・トーン・ヴォーカルがドラマチック・サウンドの中を駆け巡ります。作者Cat Stevensヴァージョンは『Izitso』（1977年）に収録されています。
https://www.youtube.com/watch?v=7G3ArZtRt4w
「It's In His Kiss」
Tony Silvester/Bert DeCoteauxプロデュース。Rudy Clark作。Betty EverettのR&Bヒットで知られる楽曲をディスコチックにカヴァー。シングル・カットされ、UKチャート第6位という彼女のキャリア最大のヒットとなりました。確かにヒットしたのが頷けるキャッチーな仕上がりですが、Linda Lewisらしいかといえば話は別。少しオーバー・プロデュースかもしれませんね。
https://www.youtube.com/watch?v=c7pwHuZNENY
「This Time I'll Be Sweeter」
Tony Silvester/Bert DeCoteauxプロデュース。Pat Grant/Gwen Guthrie作。Martha Reeves、Marlena Shaw、Angela Bofill、Roberta Flackも取り上げた名曲をカヴァー。この曲もLindaらしさでいえばビミョーですが、Lindaのピュア・ヴォーカルが栄える素敵なメロウ・バラードに仕上がっています。
https://www.youtube.com/watch?v=ZBU-u8nTmTw
「Rock And Roller Coaster」
Tony Silvester/Bert DeCoteauxプロデュース。Linda Lewis作。Tony Silvester/Bert DeCoteauxプロデュースの中ではコレが一番好き！Lindaの自作曲というのが大きいのかもしれませんが、ソウル系プロデューサーの色とLindaの個性のバランスが一番とれていると思います。
https://www.youtube.com/watch?v=dqQekMPMvwM
「Not A Little Girl Anymore」
タイトル曲はDavid Bartlet/Emilio Castilo/Stephen KupkaというTower Of Powerのメンバーによる作品です。少し切ないLindaのヴォーカルとMax Middletonのエレピの組み合わせが絶妙な甘く切ないメロウ・チューンに仕上がっています。バック・コーラスを務めるCapability Brownの好サポートもグッド！
https://www.youtube.com/watch?v=nP-ML9MJnX8
「Love Where Are You Now」
Bobby Tench/Ian Samwell作。Tower Of Power Horn Sectionが参加し、Greg Adamsがホーン・アレンジを手掛けています。少し抑えめのヴォーカルながらも、Lindaらしいラブリー感が伝わってくる1曲。こういうの大好き！Tower Of Power Horn Sectionもさすがのホーン・アンサンブルを聴かせてくれます。
https://www.youtube.com/watch?v=tXsBbaczA8A
「My Grandaddy Could Reggae」
Linda Lewis作。ラブリーなレゲエ・チューン。このあたりはジャマイカ系イギリス人のLindaらしい1曲に仕上がっています。開放的なレゲエ・サウンドとLindaのラブリー・ヴォーカルがよくマッチしています。
https://www.youtube.com/watch?v=od-QF1nOZdk
「I Do My Best To Impress」
Linda Lewis作。前述のようにフリーソウル・クラシックとして人気の高い1曲。やはり、このメロウ・グルーヴが一番Lindaらしいですね。ここでもMax MiddletonのエレピとLindaのヴォーカルが織り成すメロウ・ワールドがサイコーです。
https://www.youtube.com/watch?v=yXqLQ4xtN7E
「May You Never」
John Martyn作品をカヴァー。SSW作品らしい味わい深い仕上がり。Little FeatのLowell Georgeがスライド・ギターで参加しています。
https://www.youtube.com/watch?v=PfsnDJ5C4Uo
「Love, Love, Love」
Linda Lewis作。本編のラストは愛に満ちたビューティフル・バラードで締め括ってくれます。
僕の持つCDには、「Cordon Blues」、「Walk About」、「The Seaside Song」、「The Other Side」、「Baby I'm Yours」の6曲がボーナス・トラックとして追加収録されています。
Linda Lewisの他作品もチェックを！
『Say No More』（1971年）
『Lark』（1972年）
『Fathoms Deep』（1973年）
『Woman Overboard』（1977年）
『Hacienda View』（1979年）
『A Tear and a Smile』（1983年）
『Second Nature』（1995年）
『Born Performer』（1996年）
『Whatever』（1997年）
『Kiss of Life』（1999年）
