発表年：1976年
ez的ジャンル：魅惑のヴォーカル系AOR
気分は... ：痔の邦子？
今回はAOR作品が聴きたい気分！
セレクトしたのはGino Cunico『Gino Cunico』（1976年）です。
Gino Cunicoは1949年オーストラリア、シドニー生まれの男性シンガー/ギタリスト。
60年代にオージー・ロック・バンドThe Executivesのメンバーとして活躍し、バンド解散後はThe Executivesの同僚であったRay BurtonとのデュオBurton & Cunicoを結成し、アルバム『Strive, Seek, Find』（1971年）をリリースしています。
しかしながら、Burton & Cunicoは短命に終わり、ソロ活動へ転身します。そして、1974年にKama Sutraから1stソロ・アルバム『Gino Cunico』をリリースしています。
その後Aristaとの契約に成功し、リリースされたのが本作『Gino Cunico』（1976年）です。
プロデュースはAnders & Ponciaでお馴染みのVini Poncia。また、後にThe Heatを結成するサックス奏者Tom Savianoがホーン・アレンジを手掛けています。
レコーディングにはJames Newton Howard （key）、Kevin Crossly（key）、David Wolfert（g）、Caleb Quaye（g）、Jim Keltner（ds）、Lenny Castro （per）、Tom Saviano（sax）、Vini Poncia（back vo）、Melissa Manchester（back vo）、The Faragher Brothers（back vo）等が参加しています。
アルバム全体は声質がいいGino Cunicoのヴォーカルの魅力が栄えるAOR作品に仕上がっています。
ソングライターでもあるGinoですが、ここではあえてカヴァー曲や外部ライターの曲も織り交ぜ、良い楽曲を揃えてGinoのヴォーカルを引き立てることを徹底しています。
David Cassidyのカヴァー「Daydreamer」、Barry Manilowのカヴァーでお馴染みの「Can't Smile Without You」、「When I Wanted You」あたりが有名かもしれませんが、僕のイチオシはBee Geesのカヴァー「Fanny (Be Tender With My Love) 」とハイトーン・ヴォーカルが栄える「Don't Get Around Much Anymore」、躍動感と素敵なヴォーカル・ワークを楽しめる「Can't Hold On Any Longer」あたりもオススメです。
AOR作品として勿論のこと、楽曲、ヴォーカル・ワークもいいので極上のポップ・アルバムとしても存分に楽しめます。
全曲紹介しときやす。
「Daydreamer」
Terry Dempsey作。David Cassidy、1973年のヒット曲をカヴァー。甘酸っぱいメロウネスにグッとくる1曲。Tom Savianoのサックス・ソロもグッド！
https://www.youtube.com/watch?v=uw_wbdb0DnQ
「She's Sweet, She's Somebody」
Gino Cunico & James Calvert作。1stアルバムにも収録されていた楽曲の再演です。Ginoの素晴らしい歌声を堪能できるメロウ・バラードです。
https://www.youtube.com/watch?v=ffomb3QNeVs
「Can't Hold On Any Longer」
オススメその1。Kenny Moore & Ron Wilkins作。躍動するサウンドと素晴らしいヴォーカル・ワークが心地好い高揚感を届けてくれます。
https://www.youtube.com/watch?v=SJUxlZnVyiU
「When I Wanted You」
Gino Cunico作。1979年にBarry Manilowがカヴァーし、シングル・リリースもしているビューティフル・バラード。
https://www.youtube.com/watch?v=h14Fqmo-UXM
この曲に関して、ライナーノーツに類似曲の存在が指摘され、Gino自身も憤慨していると書かれていましたが、多分Chris Christian「I Want You,I Need You」（1981年）のことだと思います。
Chris Christian「I Want You,I Need You」
https://www.youtube.com/watch?v=v0_QD-rrWuo
「Fanny (Be Tender With My Love) 」
オススメその2。Bee Geesのヒット曲をカヴァー（Barry, Robin & Maurice Gibb作）。Bee Geesのオリジナルは『Main Course』（1975年）に収録されています。僕の一番のお気に入り。サマー・モードの爽快メロウ・グルーヴはBee Geesのオリジナル以上の出来栄えだと思います。
https://www.youtube.com/watch?v=joPELMFVyO4
Bee Gees「Fanny (Be Tender With My Love) 」
https://www.youtube.com/watch?v=G4qrEOCNr3g
「Can't Smile Without You」
オススメその3。Chris Arnold, David Martin & Geoff Morrow作。同時にCarpentersもレコーディングしています（アルバム『A Kind of Hush』収録）。本ヴァージョンを手本にBarry Manilowがカヴァーし、大ヒットさせています。Barryヴァージョンはアルバム『Even Now』（1978年）に収録されています。Barryヴァージョンで聴き慣れているせいか、聴いていてホッとする素敵なポップ・チューンです。
https://www.youtube.com/watch?v=cCrcKcLCjjk
「Don't Throw It All Away」
オススメその4。Benson & Mindell作。同時期にOlivia Newton-Johnもレコーディングしています（アルバム『Come On Over』収録）。美しくも切ないバラードに胸を打たれます。
「Don't Get Around Much Anymore」
オススメその5。Gino Cunico & Tom Saviano作。Ginoのハイトーン・ヴォーカルが栄えるサマー・モードの爽快メロウ・チューン。共作者のTom Savianoがサックスが盛り上げてくれます。
https://www.youtube.com/watch?v=BE9wawr5nNw
「Emptiness」
David Castle作。正統派のバラードをしっとりと歌い上げます。
https://www.youtube.com/watch?v=Q-KcaHvJSDg
「Can't Hold On Any Longer (Reprise)」
「Can't Hold On Any Longer」のリプライズ。
こんな素晴らしいアルバムをリリースしながら、本作を最後に表舞台から姿を消してしまったのは残念な限りです。
