録音年：2016年
ez的ジャンル：USフューチャー・ソウル
気分は... ：ネオ・ソウル×今ジャズ！
今回は新作アルバムからUSフューチャー・ソウル作品The Love Experiment『The Love Experiment』です。
The Love ExperimentはリーダーのCharles Burchellを中心に2010年ボストンで結成。メンバーの多くはバークリーなどでジャズを学んでいたようです。
ライナーノーツによれば、現在のメンバーはCharles Burchell（ds、syn）、Kim Mayo（vo）、Parker McAllister（b）、Andrew Burglass（g）、Jessi Lee（ss、as、syn、back vo）、Devon Dixon Jr.（key、vocoder）、Malcolm Campbell（p、el-p、syn）、Gabo Lugo（per、mixing、production etc）の8名。ただし、ジャケのクレジットとは若干異なっているので注意を。
一応、デビュー・アルバムと銘打っていますが、実際は全9曲入り（実質6曲）のオリジナル仕様に国内盤向けボーナス・トラック4曲を加え、アルバムとしての体裁を整えたものになっています。
彼ら自身はソウル・バンド＋エレクトリックなフューチャー・ソウル・サウンドを目指しているようです。
確かに聴いてみると、リード・ヴォーカルKim Mayoの歌声やメロウな鍵盤サウンドはErykah BaduやKINGあたりをイメージさせます。
また、J DillaをはじめとするHip-Hopからの影響を感じるトラックや、ジャズをベースとするメンバーが多いせいかRobert Glasper Experiment的な"今ジャズ"のエッセンスを感じる演奏もあります。
このネオ・ソウル×今ジャズ的な感覚が魅力の1枚だと思います。
全曲紹介しときやす。
「Prelude」
美しいソロ・ピアノによるイントロ。
「Slow」
メロウ＆ドリーミーなエレクトリック・ソウル。この浮遊するドリーミー感はKINGあたりに通じるものがあります。
「School Girl」
ジャズ・フィーリングのあるネオ・ソウル。コケティッシュなKimのヴォーカルは初期Erykah Badu好きの人は気に入るはず！
「Heejin's Theme」
ストリングスを配したビューティフルなインスト。
「Friends」
N.Y.のラッパーJ Swissをフィーチャー。Chopped & Screwedを意識したトラックなのだとか。彼らのHip-Hop的センスを楽しめる1曲です。
「Interlude」
幻想的なイントロ。
「Waiting」
メロウ・エレピをバックに、Kimが少しレイジーな語り口で歌い上げるミディアム・テンポのネオ・ソウル。
「Beautiful」
Charlesの緩急をつけたドラミングが魅力の1曲。Robert Glasper Experiment『Black Radio』シリーズがお好きな人は気に入るであろうJazz The New Chapter的な1曲。
「Outro」
美しいピアノ＆ストリングスと共に本編は幕を閉じます。
ここからは国内盤ボーナス・トラック4曲です。
「Love Experiment Jam (Tehbis Flip)」
グループ演奏にロンドンのビートメイカーTehbisが手を加えたもの。彼らのサウンドとHip-Hopとの相性の良さを感じます。
「Friends Re: Construction」
「Friends」の再構築ヴァージョン。再構築ということですが、コチラの方がオリジナルで、それを発展させたのが本編という印象を受けます。
「Theme & Variation」
Malcolm CampbellのピアノとCharles Burchellのドラムのみの演奏。小曲ですが、Robert Glasper的な雰囲気があります。
「Want Your Love (JPN Mix)」
キャッチーという点ではコレが一番かも？ジャズ・ファンク・サウンドにフューチャー・ソウル的なエッセンスが加わっているのがいいですね。
YouTubeには早くも新曲「Everywhere」のPVがアップされていました。これからの活動も楽しみなグループです。
「Everywhere」
https://www.youtube.com/watch?v=yDJuoN9129g
