発表年：1976年
ez的ジャンル：N.Y.ディスコ/ファンク
気分は... ：イブはディスコ・モードで・・・
クリスマス・イブですね。
連休初日を慌ただしく過ごしたせいで、かなりお疲れモード！
そんな中、今聴きたいのは気分を盛り上げるディスコ！
セレクトしたのは70〜80年代に活躍したディスコ/ファンク・グループCrown Heightsの3rdアルバム『Do It Your Way』（1976年）です。
最近、De-Lite時代の全作品が一気に国内初CD化され、入手しやすくなりました。
Crown HeightsはN.Y.ブルックリンで結成されたディスコ/ファンク・グループ。
1973年にRCAから1stシングル「Super Rod」をリリース。翌年には1stアルバム『Crown Heights Affair』をリリースしています。
その後De-Lite Recordsへ移籍し、2ndアルバム『Dreaming a Dream』（1975年）をリリースし、同作からのシングル「Dreaming a Dream」が全米R&Bチャート第5位、同ダンス・チャート第1位となり、人気ディスコ・バンドとなります。
その後もDe-Liteから『Do It Your Way』（1976年）、『Dream World』（1978年）、『Dance Lady Dance』（1979年）、『Sure Shot』（1980年）、『Think Positive!』（1982年）、『Struck Gold』（1983年）といったアルバムをリリースしています。
今回紹介する『Do It Your Way』（1976年）はDe-Liteからの第2弾アルバムです。「Dreaming a Dream」が大ヒットした前作『Dreaming a Dream』の勢いに乗って制作された作品です。
アルバムからは「Dancin'」が全米R&Bチャート第16位、同ダンス・チャート第6位となっています。
本作におけるメンバーは、Philip Thomas（vo）、William Anderson（g、vo）、Howie Young（key）、Arnold "Muki" Wilson（b、vo）、Raymond Rock（ds、per、vo）、James "Ajax" Baynard（tp、flh、vo）、Bert Reid（ts、vo）、Raymond Reid（tb、vo）の8名。
プロデュースは前作と同じくBritt BrittonとFreida Nerangis。
僕の場合、今回の国内初CD化された7枚のCDのうち、最初の5枚を某大型CDショップで聴き比べ、一番気に入ったのが本作でした。
まずは「Dancin'」、「Far Out」というダンス・クラシック2曲のオーラに惹きつけられます。さらに、「Searching For Love」、「French Way」、「Music Is The World」、「Sexy Ways」といった曲も、かなり魅力的なディスコ/ファンク・チューンだと思います。
楽曲はすべてプロデューサー2人とメンバーのオリジナルです。
クリスマス・イブをディスコ・モードで過ごすのも楽しいのでは？
全曲紹介しときやす。
「Searching For Love」
ブリブリなベースに続き、華やかなホーン隊、煌びやかなシンセが鳴り響き、そこに爽快コーラスが加わる爽快ディスコ・ファンクがオープニング。
https://www.youtube.com/watch?v=1fe4_zq8Zp4
「Love Me」
グループのソウルな側面にも触れることができるダンサブル・チューン。素晴らしいホーン・アンサンブルも楽しめます。
https://www.youtube.com/watch?v=4TyQGk5I5Fg
「Dancin'」
前述のように、ダンス・チャート第6位となったガラージ・クラシック。ディスコ/ブギー大盛況の今聴いても、抜群の格好良さを感じるディスコ・チューンですね。
https://www.youtube.com/watch?v=iK0A6kc44R4
「Music Is The World」
イントロのホーン・サウンドの格好良さだけで一発KOされてしまうディスコ・ファンク。「Dancin'」、「Far Out」に次ぐ僕のオススメです。
https://www.youtube.com/watch?v=N2X_jgCzvOc
「Far Out」
「Dancin'」と並ぶダンス・クラシック。今日的には本曲が一番のハイライトかもしれませんね。疾走するブギー・ファンクには格別の格好良さがあります。ダイナミックかつ洗練されたダンス・サウンドはクラシックに相応しい出来栄えだと思います。
https://www.youtube.com/watch?v=p0VRnQz8FS0
Pete Rock & C.L. Smooth「All the Places」のアウトロやSlum Village feat. Kurupt「Forth and Back」等のサンプリング・ソースにもなっています。
「Sexy Ways」
ニューソウル調のパーカッシヴな雰囲気でスタートし、ハイ・スピードで一気に駆け抜けるファンク・グルーヴ。ここでも素晴らしいホーン・アンサンブルが盛り上げてくれます。
https://www.youtube.com/watch?v=ZRAra1hSh5k
「French Way」
この曲もシングルになりました。アゲアゲなパーティー・ファンクは超ゴキゲン・モードです。P-Funk調のケバケバしいシンセ・サウンドもグッド！
https://www.youtube.com/watch?v=MTxmydFic8U
再発CDにはボーナス・トラックとして、「Dancin Special (Disco Mix - Original 12" Version)」、「Dancin (Original Single Version)」、「Love Me (Original Single Version)」、「Far Out (Original Single Version)」の4曲が追加収録されています。
ご興味がある方はCrown Heightsの他作品もチェックを！
『Dreaming a Dream』（1975年）
『Dream World』（1978年）
『Dance Lady Dance』（1979年）
『Sure Shot』（1980年）
『Think Positive!』（1982年）
『Struck Gold』（1983年）
