発表年：1985年
ez的ジャンル：シカゴ系モダン・ソウル/ファンク・グループ
気分は... ：謎のグループ・・・
今回は謎のソウル/ファンク・グループSmoke City、唯一のアルバム『I Really Want You』（1985年）です。
以前にアルバム『Heroes Of Nature』（2001年）を紹介したロンドンのダウンテンポ/ブラジリアン・クラブジャズ・ユニットSmoke Cityは同名異グループです。
詳細不明のグループですがシカゴのグループのようです。アルバムのインナーを見ると、女性メンバー2名、男性メンバー6名という8名が写真に納まっています。
クレジットを見ると、Bee Starr（vo）、Daveon Overton（vo、per）、Aaron Almond, Jr.（ds、per）、Orlando Wright（b）、Michael Sterling（b）、Charles Radcliff（g）、Ronald Scott（key）、Edward Zeek Kimball（key）、Candyce D. Barr（key、horn、per）、Jeff Keys（key、horn）、Gerard Matthews（horn）といったミュージシャンがレコーディングに参加しています。
なお、メンバーのうち、男性リード・ヴォーカルDaveon Overtonは、本作から10年後の1995年にNJS系男性R&BグループMind, Heart & Soulのメンバーとして、アルバム『Mind, Heart & Soul』をリリースしています。
プロデュース＆アレンジはThe Chi-Lites等のレコーディングに参加しているキーボード奏者のRonald Scott。
シングルになったタイトル曲「I Really Want You」、本作の再評価を高めた絶品バラード「Dreams」あたりが人気かもしれませんね。
個人的には、アーバン・メロウ「In The World Of Fantasy」、キャッチーなダンス・チューン「Back Seat Kind Of Girl」、煌びやかなファンク・チューン「Life Of The Party」、フュージョン感のある「Cafe Francois」あたりもオススメです。
謎のグループに相応しいジャケもいいですね。
全曲紹介しときやす。
「I Really Want You」
Edward Zeek Kimball作。タイトル曲はシングル・カットもされたミディアム・グルーヴ。妖しげなダンサブル感が印象的です。
https://www.youtube.com/watch?v=oWf6dkmnu9g
「Dreams」
Bee Starr/Charles Radcliff/Ronald Scott作。本作の再評価を高めた絶品バラード。男女リード・ヴォーカルが素晴らしい歌で魅了します。
https://www.youtube.com/watch?v=ek4SCNQt88I
「Life Of The Party」
Edward Zeek Kimball作。80年代らしい煌びやかなファンク・チューン。ミネアポリス・ファンクあたりを少し意識しているかもしれませんね。
https://www.youtube.com/watch?v=oir5ZX5imW8
「Cafe Francois」
Bee Starr/Candyce D. Barr/Ronald Scott作。華やかなダンサブル・チューン。フュージョン的な雰囲気もありますね。。
https://www.youtube.com/watch?v=jGwpSi36D7I
「In The World Of Fantasy」
Edward Zeek Kimball作。僕の一番のお気に入りのアーバン・メロウ。男女リードが栄える生演奏ならではのコンテンポラリー感がいいですね。
https://www.youtube.com/watch?v=EFfyN_5aZs8
Statik Selektah feat. 2 Chainz「Smoke Break」、D.I.T.C.「Caviar Dreams」のサンプリング・ソースとなっています。
Statik Selektah feat. 2 Chainz「Smoke Break」
https://www.youtube.com/watch?v=owkNI5kbNng
D.I.T.C.「Caviar Dreams」
https://www.youtube.com/watch?v=TKKd7LwoFjU
「Tracy」
Daveon Overton作。いきなりレゲエ調です。悪くはないけど、少し唐突で違和感があるかも？
「Back Seat Kind Of Girl」
Edward Zeek Kimball作。「In The World Of Fantasy」と並ぶ僕のお気に入り。キャッチーなダンス・チューンはシングル向きだと思います。
「Time To Jam」
Charles Radcliff作。チャイムと始まる80年代らいしファンク・チューンで締め括ってくれます。
https://www.youtube.com/watch?v=MEqzqlSvC30
ご興味がある方はDaveon Overtonが参加したMind, Heart & Soul『Mind, Heart & Soul』（1995年）もチェックを！こちらも、そのうち取り上げたいと思います。
Mind, Heart & Soul『Mind, Heart & Soul』（1995年）
