発表年：1978年
ez的ジャンル：L.A.アーバン・ソウル/ブラコン
気分は... ：安定感！
今回は兄弟ソウル・グループThe McCrarysの『Loving Is Living』（1978年）です。
オハイオ出身のSam、Alfred、Charity、LindaというMcCrarys兄弟によるソウル・グループThe McCrarysの紹介は、『All Night Music』（1982年）に続き2回目となります。
L.A.へ進出し、70年代前半に2枚のアルバムをリリースしていたThe McCrarysが
Portraitと契約し、リリースしたメジャー第1弾アルバムが本作『Loving Is Living』（1978年）です。
プロデュースはTrevor Lawrence。
レコーディングにはJay Graydon（g）、Marlo Henderson（g）、Nathan Watts（b）、James Jamerson（b）、Chuck Rainey（b）、James Gadson（ds）、Mike Baird（ds）、Melvin Webb（ds）、David Foster（p、key、syn）、Sylvester Rivers（p）、Steve Madaio（horns）、Denny Christianson（horns）、Bobby Keys（horns）、Trevor Lawrence（horns）、Jim Price（horns）、George Bohannon（horns）等の実力派セッション・ミュージシャン達が参加しています。さらにStevie Wonder（harmonica）がゲスト参加しています。
そのStevie Wonderが参加したシングル「You」は全米R&Bチャート第8位というグループ最大のヒット曲になりました。
アルバム全体としては、ゴスペル仕込みの本格派ヴォーカルと実力派ミュージシャンによる都会的サウンドが織り成すL.A.らしいアーバン・ソウル/ブラコン作品に仕上がっています。
ハイライトは前述のヒット曲「You」ですが、ファンキー・メロウな「Thinking About You」、2ndシングル「Don't Wear Yourself Out」、ゴスペル・フィーリングのダンサブル・チューン「Take Me To Your Leader」、エレクトリック・シタール入りの「Looking Ahead」あたりもオススメです。
派手さはありませんが、抜群の安定感があります。
楽曲はすべてメンバー等のオリジナルです。
全曲紹介しときやす。
「You」
オススメその1。前述のようにグループ最大のヒット曲（全米チャート第48位、同R&Bチャート第9位）。Stevie Wonderのハーモニカが先導する都会的メロウ・サウンドとゴスペル仕込みの本格派ソウルフル・ヴォーカルが織り成すメロウ＆ディープなミディアム。
https://www.youtube.com/watch?v=ZBQ1x6bcfTs
「Givin' It Up」
オーケストレーションを配したドラマチックなミディアム。Jay Graydonがギターで参加しています。
https://www.youtube.com/watch?v=yZNPqrGK_Xs
「Thinking About You」
オススメその2。James Gadson & Chuck Raineyのリズム隊が牽引するファンキー・メロウ。抜群のヴォーカル・ワークとファンキー・メロウ・サウンドによる躍動感がグッド！
「Don't Wear Yourself Out」
オススメその3。アルバムからの2ndシングル。リラックスした中にもファンキー＆ソウルフルな味わいがしっかり効いているミデイァム・グルーヴ。
https://www.youtube.com/watch?v=DbK_PW0MC0k
「Loving Is Living」
タイトル曲はしっかりと聴かせるラブ・バラード。David Fosterのシンセが効いています。ゴスペル仕込みの貫禄を感じます。
「Here's That Feeling」
ジワジワと盛り上がるミディアム。派手さはありませんが、The McCrarysらしい味わいを楽しめるのでは？Jay Graydonがギター・ソロで盛り上げてくれます。
「Take Me To Your Leader」
オススメその4。僕の一番のお気に入り。ゴスペル・フィーリングでダンサブルに躍動する1曲。素晴らしいヴォーカル・ワークがポジティブなヴァイヴを届けてくれます。
「You Are The Key」
女性ヴォーカル陣を前面に打ち出した仕上がり。悪くはないけど、どこか一味足りない気も・・・
「Wonderful Feeling」
前曲に続き女性ヴォーカル陣を前面に出しています。伸びやかなヴォーカルが栄えるワンダフルな1曲に仕上がっています。
「Looking Ahead」
オススメその5。エレクトリック・シタールを効かせた都会的ミディアム・グルーヴで華やかに締め括ってくれます。
https://www.youtube.com/watch?v=pAB-Qy5J7g8
再発CDにはボーナス・トラックとして「Don't Wear Yourself Out (Single Version)」が追加収録されています。
The McCrarysの他作品もチェックを！
『On The Other Side』（1979年）
『All Night Music』（1982年）
『Just For You/All Night Music』（1981/1982年）
