発表年：1979年
ez的ジャンル：USブラック・ジャズ/ファンク/ソウル
気分は... ：GW突入!
今回はUSブラック・ジャズ作品からBabatunde Lea And Phenomena『Levels of Conciousness』（1979年）です。
『Rare Groove A to Z』掲載盤としても知られる再評価の高い1枚です。
本作の主役Babatunde Lea（本名：Michael Lea）はバージニア州出身のパーカッション奏者。ナイジェリア出身のジャズ・ドラマーBabatunde Olatunjiの影響でBabatundeを名乗るうようになりました。
当ブログでも紹介したUSアフロ・ジャズ・ファンク・グループJuJu、Oneness of Jujuのメンバーとしても活動していました。。
本作はOneness of Jujuでの活動に区切りをつけ、サンフランシスコに活動拠点を移したBabatundeが、Babatunde Lea And Phenomena名義でリリースした初リーダー作です。
Pharoah Sanders作品などで知られるTheresa Recordsからのリリースです。
Babatunde（ds、timbales、congas、vo）以下、Muziki (Duane Roberson)（p、el-p、syn）、Marvin Boxley（g、vo）、Hiroyuki Shido（b）、Cedric Deombi（vo）、Jose Najera（congas、per）、William Murphy（ts、fl）、Martin Fiero（as、fl）、（）、Forest Buchtel（tp）がPhenomenaメンバーとしてクレジットされています。
それ以外にスペシャル・ゲストとして、Eddie Henderson（tp）、Julian Priester（tb）、Mark Isham（syn）、Russell Baba（as）が参加しています。
プロデュースはAllen G. Pittman、Phil Crescenzo、Babatunde、Marvin Boxley、Muziki。
ピラミッドをバックにしたジャケはブラック・ジャズ/スピリチュアル・ジャズを連想させるし、Babatundeの経歴から便宜上、ジャズとしておきますが、実際にはソウル、ラテン/ブラジル、ファンクの色合いが強く、ジャズ好きよりもソウル好き、レア・グルーヴ好き、フリーソウル好きにフィットする1枚だと思います。
ハード・ボイルドなブラック・ジャズ「Thailand Stick」、ラテン・メロウ・グルーヴ「Use Your Hands」、
ブラジリアン・フュージョン調のタイトル曲「Levels Of Conciousness」、ファンキー・ソウルな「Thang」や「Merely A Suggestion」、フリーソウルなメロウ・ソウル「Plea From The Soul」などジャンル分け不能な魅力に溢れています。
確かにコレはレア・グルーヴとしてセレクトしたくなる1枚ですね。
全曲紹介しときやす。
「Thailand Stick」
Muziki作。格好良いホーン・アンサンブルが牽引するハード・ボイルドなブラック・ジャズです。アルバムで最もジャズを感じるインスト。
https://www.youtube.com/watch?v=eQvEcNx4wDE
「Use Your Hands」
Russell Baba作。ラテン・フレイヴァーを効かせたメロウ・グルーヴ。フリーソウル好きにもフィットするのでは？
https://www.youtube.com/watch?v=pGe6hn2prsI
「Levels Of Conciousness」
Babatunde作。パーカッシヴに疾走するラテン/ブラジリアン・フュージョン調のインスト。スウィンギーな緩急、涼しげなフルート、Eddie Hendersonのトランペット・ソロ、Babatundeのティンバレス・ソロなど盛り沢山の演奏です。
https://www.youtube.com/watch?v=Jk0zrKzNiyM
「Thang」
Marvin Boxley作。ソウルフルなCedric Deombiのヴォーカルが印象的なブラック・フィーリングに満ちたファンキー・グルーヴ。
「Plea From The Soul」
Babatunde作。フリーソウル好きが歓喜しそうなメロウ・ソウル・チューン。女性コーラスがメロウな雰囲気を盛り上げてくれます。
https://www.youtube.com/watch?v=Pdi7pdVTiTE
「Merely A Suggestion」
Muziki作。ヴィヴィドなファンキー・ソウル。鮮やかなホーン・アンサンブルも含めて輪郭のはっきりしたサウンドがいいですね。
https://www.youtube.com/watch?v=TRqWYkQ_4F4
「It's That Simple」
Marvin Boxley作。ラストはムーディーなミディアム・バラードで締め括ってくれます。
Babatunde Leaの他作品もチェックを！
『Level Of Intent』（1996年）
『March of the Jazz Guerillas』（2000年）
『Master Drummers Vol. 4』（2001年）
『Soul Pools』（2003年）
『Suite Unseen: Summoner of the Ghost』（2005年）
『Umbo Weti - A Tribute to Leon Thomas』（2009年）
