発表年：2019年
ez的ジャンル：西海岸モダン・ファンク
気分は... ：クリスマス・モード突入！
新作アルバムからモダン・ファンクの超おススメ作品The Pendoltons『2 Steps Away』です。
The PendletonsはE Da BossとTrailer Limonによるモダン・ファンク・デュオ。
本作『2 Steps Away』が初アルバムですが、初シングル「Coming Down/Waiting On You」のリリースは2010年なので約9年の活動歴があります。
特にEP「Gotta Get Out」（2016年）はGilles Petersonの人気コンピ『Brownswood Bubblers Twelve』（2017年）にも収録され、The Pendletonsへの注目を高めるきっかけとなりました。
The Pendletons feat. I, Ced, Jimetta Rose「Gotta Get Out」（2016年）
https://www.youtube.com/watch?v=IvgrgtIrYRI
メンバーのうち、E Da Bossは男性R&BシンガーMyron Glasperとのソウル・デュオMyron And Eの活動でも知られています。
Myron And Eは『Broadway』（2013年）、『Cold Game』（2013年）、『Going In Circles』（2014年）という3枚のアルバムをリリースしています。
さて、Bastard Jazz Recordingsからリリースされた初アルバム『2 Steps Away』ですが、
Tuxedo『Tuxedo III』、Cool Million『Stronger』といった強力モダン・ファンク/ディスコ作品がリリースされた2019年において、一番僕の嗜好にフィットしているモダン・ファンク/ディスコ作品かもしれません。
アーバン・メロウな魅力が高く、AOR的なエッセンスも随所に感じられるのが要因かもしれません。
Dam-Funkに通じるディスコ/ブギー・リバイバル作品をイメージしていましたが、実際に聴いてみるとディスコ/ブギーよりもアーバン・ソウル色の強いアルバムという印象を受けました。
アルバムには元NiteflyteのHoward Johnson、ベイエリア出身のベテラン・ラッパー/プロデューサーK-Maxx、ドイツの現行ファンク・バンドThe Mighty Mocambosとの共演で知られる女性R&BシンガーGizelle Smith、E Da BossとのユニットLucid Paradise名義で作品をリリースしたこともあるIshtar、Feliliといったアーティストがフィーチャリングされています。
また、往年の名セッション・ミュージシャンCarl Lockett（g）をはじめ、Dame The Drummer（ds）、Bobby Menacho（b）、Elive（key）、Joe Ferrone（tp）、Dakota Iyall（sax、fl）、Johnny Drop（per）といったミュージシャンが参加しています。
先行シングルにもなった爽快メロウ・ダンサー「You Do You」、華やかなメロウ・ディスコ・ファンク「Keep It Working」、AOR的魅力もあるメロウ・ファンクの「2 Steps Away」や「No Regrets」、煌びやかなアーバン・ファンク「Life To Me」、ボッサ・フィーリングの「There Goes My Mind」など捨て曲なしの充実の全9曲。
僕にとってのクリスマス・プレゼントかもしれない素敵なモダン・ファンク・アルバムです。
全曲紹介しときやす。
「Blessings For The World」
オープニングはアーバンなメロウ・ミディアム。メロウなジャズ・ファンク好きの人も気に入るのでは？
https://www.youtube.com/watch?v=up6DXiQAuV0
「2 Steps Away」
AOR好きも気に入るであろうアーバン・メロウ・ファンク。イントロの爽快コーラスを聴いた途端、一発で好きになりました。
https://www.youtube.com/watch?v=ukAfvEZ6mdk
「You Do You」
先行シングル曲。元NiteflyteのHoward Johnsonをフィーチャー。Niteflyteといえば、『Niteflyte』（1979年）、『Niteflyte II』（1981年）という2枚のフリーソウル人気盤で再評価の高いグループですね。爽快に疾走するメロウ・ダンサーはフリーソウル好きの人も気に入るはず！
https://www.youtube.com/watch?v=qGuJwxByS-M
「No Regrets」
K-Maxxをフィーチャー。アーバンに疾走するメロウ・ファンク。AOR/シティ・ソウル的な魅力もあります。
https://www.youtube.com/watch?v=qyCoWZmquFI
「Keep It Working」
Gizelle Smithをフィーチャー。Gizelle Smithはドイツの現行ファンク・バンドThe Mighty Mocambosとの共演アルバム『This Is Gizelle Smith & The Mighty Mocambos』で知られ、昨年久々のアルバム『Ruthless Day』をリリースしたUKマンチェスター出身の女性R&Bシンガーです。ホーン隊も加わった華やかなメロウ・ディスコ・ファンクはモロに僕好み！迸るキラキラ感がたまりません。
https://www.youtube.com/watch?v=HhB4ZhHxkRo
「Life To Me」
メロウネスの効いたアーバン・ファンク。煌びやかなシンセの音色とカッティング・ギターが織りなすアーバン・サウンドがサイコーです。
https://www.youtube.com/watch?v=aVqrwsZNU0A
「Running Away」
アーバン・ナイトがよく似合うミディアム・ファンク。80年代モード全開の男女ヴォーカルもいいですね。
https://www.youtube.com/watch?v=vd8TddM-3WM
「There Goes My Mind」
Feliliをフィーチャー。FeliliはEP「Gotta Get Out」でもフィーチャリングされていました。ボッサ・フィーリングを隠し味に取り入れたAOR的なメロウ・ミディアム。
https://www.youtube.com/watch?v=Z246SI0FA-U
「19 Flavours」
Ishtarをフィーチャー。IshtarはE Da BossとのユニットLucid Paradise名義でシングルをリリースしています。ラストはパーカッシヴなディスコ・ファンクで締め括ってくれます。
https://www.youtube.com/watch?v=DtCJr7bOKFY
Myron & E With The Soul Investigators『Broadway』（2013年）
