発表年：1977年
ez的ジャンル：Lawsファミリー系ジャズ・ファンク
気分は... ：未知との遭遇！
有名な音楽一家Lawsファミリーの次男であり、人気サックス奏者Ronnie Lawsの『Friends And Strangers』（1977年）です。
Ronnie Lawsは1950年、テキサス州ヒューストン生まれ。有名な音楽一家Lawsファミリーの次男であり、兄にフルート奏者Hubert Laws、姉に女性シンガーEloise Laws、妹に女性シンガーDebra Lawsを持ちます。
かつては初期Earth, Wind & Fireのメンバーとしても活動していました。
初リーダー作は『Pressure Sensitive』（1975年）。それ以降コンスタントにアルバム・リリースしています。
本作『Friends And Strangers』（1977年）は、3作目のリーダー作であり、Blue Noteでの最終作。スペイシー＆メロウな快作として再評価の高い1枚です。
プロデュースはWayne Henderson。
Ronnie Laws（ss、ts、afl、vo）以下、Eloise Laws（vo）、Debra Laws（vo）、Donnie Beck（g、b）、Melvin Robinson（g）、Roland Bautista（g）、Nathaniel Phillips（b）、Steven Gutierrez（ds）、Bobby Lyle（p）、Larry Dunn（syn、clavinet、el-p）、Vance "Mad Dog" Tenort（per、congas）、Saundra "Pan" Alexander（vo）等がレコーディングに参加しています。
人気があるのは、Ronnieがリード・ヴォーカルのメロウ・ファンク「Saturday Evening」、サンプリング・ソースとしても大人気のタイトル曲「Friends And Strangers」、爽快ディスコ・フュージョン「Nuthin' 'Bout Nuthin'」あたりですかね。本作らしいスペイシー・ジャズ・ファンク「Goodtime Ride」も外せないかもしれません。
個人的には「Life In Paradise」や「Just Love」といったメロウ・バラード、疾走するジャズ・ファンク「New Day」もおススメです。
アルバム全体としての完成度が素晴らしい1枚です。
全曲紹介しときやす。
「Goodtime Ride」
Ronnie Laws/William Jeffrey作。ジャケをそのまま音にしたようなスペイシー・ジャズ・ファンクなオープニング。ヴィヴィッドな音色がいい感じです。
https://www.youtube.com/watch?v=ye3VdSOG4hQ
「Saturday Evening」
Ronnie Laws作。姉Eloise、妹Debraのバックアップを受けてRonnieがリード・ヴォーカルをとっています。メロウ・ファンクなサウンドも含めてグッド！
https://www.youtube.com/watch?v=vKaMhXSJGWo
2Pac「Don't You Trust Me? (Original Version)」のサンプリング・ソースとなっています。
2Pac「Don't You Trust Me? (Original Version)」
https://www.youtube.com/watch?v=m3-PQh87zEg
「Friends And Strangers」
William Jeffrey作。タイトル曲はサマー・モードのメロウ・チューン。イントロは派手ですが、本編は意外に穏やかなバカンス・ムードです。
https://www.youtube.com/watch?v=nRCun0fCr_U
Knxwledge.「Sellibrate」、Funky DL「Not Yet Known」、Naohirock & SuzukiSmooth「Keep Rock On」、Pudgee「Love Changes」、The Ballers「Saturday」、Cleveland City Crookz「All My Dogs」、2000 Crows「It's Out There」、Techniec feat. L's「I Know They Know」、Kristoff Krane feat. Slug「Work」、Metal Fingers「Myrrh」、Wale「The Friends N Strangers」、Charles Hamilton「Brighter Days」、Bassi Maestro and DJ Shocca「L'amore Dov'e」等のサンプリング・ソースとなっています。
Knxwledge.「Sellibrate」
https://www.youtube.com/watch?v=20lkaAPl9cw
Funky DL「Not Yet Known」
https://www.youtube.com/watch?v=z3gOaCyavoI
Naohirock & SuzukiSmooth「Keep Rock On」
https://www.youtube.com/watch?v=T5HIqwhSOXc
Pudgee「Love Changes」
https://www.youtube.com/watch?v=ACqOjgu5nOc
The Ballers「Saturday」
https://www.youtube.com/watch?v=6E51b9M5o1o
Cleveland City Crookz「All My Dogs」
https://www.youtube.com/watch?v=9Aq6SLc1gTA
2000 Crows「It's Out There」
https://www.youtube.com/watch?v=pW3HhZ-nkJM
Techniec feat. L's「I Know They Know」
https://www.youtube.com/watch?v=jiOps0MupSQ
Kristoff Krane feat. Slug「Work」
https://www.youtube.com/watch?v=lbaNLV9I2ts
「Nuthin' 'Bout Nuthin'」
Eloise Laws/Ronnie Laws/William Jeffrey作。爽快なディスコ・フュージョン。昼間に聴くディスコといった雰囲気です。Ronnieの快調なサックスもグッド！
https://www.youtube.com/watch?v=hIF84D2zE_I
「New Day」
Ronnie Laws作。疾走感が格好良いジャズ・ファンク。サマー・フュージョンとしても楽しめる演奏です。
https://www.youtube.com/watch?v=g5kpSoytbmM
「Life In Paradise」
Ronnie Laws作。サンセット・モードのロマンティック・バラード。Ronnieがムーディーなサックスを聴かせてくれます。妹Debraらの女性コーラスもグッド！
https://www.youtube.com/watch?v=gm32Ev5muTU
Jurassic 5「Hey」、Letherette「Leabs 2」、Mndsgn「Sumdim」のサンプリング・ソースとなっています。
Jurassic 5「Hey」
https://www.youtube.com/watch?v=h4YnK6qdx4Y
Letherette「Leabs 2」
https://www.youtube.com/watch?v=nEu1NPDvD6I
Mndsgn「Sumdim」
https://www.youtube.com/watch?v=wMhWnW2fFgk
「Same Old Story」
Ronnie Laws作。スピード感のあるフュージョン。ノリはいいのですが、少し面白味に欠ける気も・・・
https://www.youtube.com/watch?v=f79iYzjlEyI
「Just Love」
Larry Dunn/Ronnie Laws作。ラストは幻想的なメロウ・バラードでロマンティックに締め括ってくれます。大きな愛を感じる演奏です。
https://www.youtube.com/watch?v=0dDi0RIWT2Q
Eto and V. Don feat. Jai Black「Pyrex」のサンプリング・ソースとなっています。
Eto and V. Don feat. Jai Black「Pyrex」
https://www.youtube.com/watch?v=ou0EhcUfaSw
Ronnie Lawsの他の初期作品もチェックを！
『Pressure Sensitive』（1975年）
『Fever』（1976年）
『Solid Ground』（1981年）
『Mr. Nice Guy』（1983年）
