発表年：1967年
ez的ジャンル：ソフト・ロック/ソフト・サイケ
気分は... ：ドリーミーなコーラスでリフレッシュ！
何故だか今日はお疲れモードでなかなか起床できず（泣）
そんな時にはソフト・ロックが聴きたい気分！ということでThe Cyrkle『Neon』（1967年）をセレクト。
The Cyrkleは1960年代に活動していたN.Y.出身のフォーク/ソフト・ロック・グループ。オリジナル・メンバーはDon Dannemann（vo、g）、Tom Dawes（vo、g、b）、Marty Fried（ds、per）の3名。
当初グループはThe Rhondellsと名乗っていましたが、BeatlesのマネージャーBrian Epsteinに認められ、レコード会社との契約に成功し、グループ名も"The Cyrkle"（John Lennonが発案したのだとか）となりました。
そして1966年にPaul Simon作のシングル「Red Rubber Ball」でデビューします。当時Tom Dawesがベース奏者としてSimon & Garfunkelのツアーに同行しており、その縁でこの曲がシングルになった模様です。
「Red Rubber Ball」は全米シングル・チャート第2位の大ヒットとなり、その勢いでデビュー・アルバム『Red Rubber Ball』をリリースします。さらにはBeatles最後の全米ツアーのオープニング・アクトを務め、2ndシングル「Turn-Down Day」も同16位のヒットとなりました。
1967年には2ndアルバム『Neon』をリリース。しかし、デビュー作のような成功を収めることができず、さらにはBrian Epsteinの死という不幸も重なります。そしてそのままグループは解散してしまいます。なお、1970年に映画『The Minx』（B級エロ映画）のサウンド・トラックを何故かCyrkle名義でリリースしています。
このように商業的には失敗に終わった『Neon』ですが、その後再評価が高まり今日ではソフト・ロック/ソフト・サイケの名盤の地位を不動のものにしています。
60年代ソフト・ロック好き、Pizzicato Five等"渋谷系"好き、Baetkesファンなど間口の広いアルバムですね。多くの人がポップなメロディ＆ドリーミーなコーラス＆お洒落なアレンジ＆サイケなスパイスに魅了されるはずです。
本作からMichael Losekamp（key）が新たにグループに加わっています。プロデュースは1stに続きJohn Simonが務めています。サウンド面での彼の貢献度はかなり大きいのでは？
サポート・ミュージシャンの中にはラテン・グルーヴの帝王Ray Barrettoの名を発見してニンマリしてしまいました。どうでもいい話ですが...
聴きどころ満載のソフト・ロックで胸キュン・モードになりましょ！
全曲紹介しときやす。
「Don't Cry, No Fears, No Tears Comin' Your Way」
オススメその1。再評価で人気となった曲ですね。60年代らしいメロディ＆ハーモニーにグッときます。シタールの響きとカッチョ良いオルガン・ソロもグッド！Pizzicato Fiveの"お葬式"ライブのタイトルにもなりましたね。
http://jp.youtube.com/watch?v=l93qHXw6Ykc&feature=related
「The Visit (She Was Here)」
オススメその2。ボッサかつ幻想的な仕上がりがたまりません。Millennium/Curt Boettcherあたりがお好きな人は気に入るのでは？A Tribe Called Questファンの僕としては「Get a Hold」（アルバム『Beats Rhymes & Life』収録）のネタとしても見逃せません。Bodie Chandler/Edward McKendry作品。
http://jp.youtube.com/watch?v=Ll_Jsko95Gg&feature=related
「Weight of Your Words」
ソフト・ロック好きにはたまらないメロディ＆サウンド＆コーラスなのでは？個人的にはコーラスに相当グッときます。
「I Wish You Could Be Here」
オススメその3。シングルにもなったPaul Simon/Bruce Woodley作品。爽快なフォーキー・チューンに仕上がっています。パーカッシヴな仕上がりが僕好み。
「It Doesn't Matter Anymore」
オススメその4。Burt Bacharach & Hal David作品。Pizzicato Fiveのお気に入り曲だったみたいですね。小粋なアレンジが光ります。
http://jp.youtube.com/watch?v=FJWsfhPmgws
「Two Rooms」
メロウ＆プリティな仕上がりがいいですね。エンディングは少し呆気ないですが（笑）
「Our Love Affair's in Question」
Beatlesっぽい雰囲気がする仕上がりです。
「I'm Happy Just to Dance With You」
オススメその5。こちらは正真正銘Beatlesのカヴァーです。オリジナル（『A Hard Day's Night』収録）はGeorge Harrisonのヴォーカルが印象的でしたね。こちらのカヴァーは幻想的な仕上がりです。ビミョーに外れた感じがたまりません。
「Problem Child」
フォーキーな仕上がりと思いきや賑やかな展開に...
「Please Don't Ever Leave Me」
オススメその6。爽快なメロディ＆コーラスが炸裂するソフト・ロック好きが歓喜する仕上がりです。ハープシコードの響きもグッド！Susan Haber作品。
「I'm Not Sure What I Wanna Do」
オリジナルの最後はほのぼのフォーキー・チューンで締め括られます。Chip Taylor作品。
CD（2006年発売盤）には18曲ものボーナス・トラックが収録されています。正直、通しで全部聴いたことは一度もありません（笑）。
