発表年：1982年
ez的ジャンル：バンド系偏屈ポップ
気分は... ：Utopiaのアルバムの中で一番好き！
当ブログでも人気の高いアーティストの1人がTodd Rundgrenです。
これまで当ブログで紹介してきたTodd関連作品は以下の5枚（発表年順）。
Nazz『Nazz』（1968年）
『Runt:The Ballad Of Todd Rundgren』（1971年）
『Something/Anything』（1972年）
『Hermit Of Mink Hollow』（1977年）
『The Ever Popular Tortured Artist Effect』（1983年）
今日はToddが70年代から80年代にかけて率いたグループUtopiaの作品の中から『Swing to the Right』（1982年）を紹介します。
Utopiaは1974年結成。ToddにとってはNazz以来のパーマネント・グループとなります。当初はToddがレコードの音をライブで再現するためのバック・バンドといった色彩が強く、グループ名も"Todd Rundgren's Utopia"となっていました（アルバム『Ra』から単に"Utopia"と表記）。
これまで『Todd Rundgren's Utopia』（1974年）、『Another Live』（1975年）、『Ra』（1977年）、『Oops! Wrong Planet』（1977年）、『Adventures in Utopia』（1980年）、『Deface the Music』（1980年）、『Swing to the Right』（1982年）、『Utopia（T.R.K.W.）』（1982年）、『Oblivion』（1984年）、『P.O.V.』（1985年）といったアルバムをリリースしています。
そんなUtopia作品の中で僕のお気に入りなのが、今日紹介する7thアルバム『Swing to the Right』です。
正直、プログレ路線の初期作品は僕的にはビミョーです（笑）。
Toddに求めるものはソロであろうが、Utopiaであろうが変わりはないので。
その点、本作はソロ作で聴かれるワンマン・レコーディングによる偏屈ポップを、バンド・スタイルで聴かせてくれる感じが好きです。
プログレ路線が目立ったUtopiaですが、1980年代に入りポップ路線へ大きく舵を切ります。グループ最大のヒット・シングル「Set me free」（USチャート第31位）を含む『Adventures in Utopia』（1980年）、完璧にBeatlesを演じたアルバム『Deface the Music』（1980年）に続いてリリースされたのが本作『Swing to the Right』（1982年）です。
Utopia「Set me free」
http://www.youtube.com/watch?v=XZxHmZy-P10
本作におけるUtopiaのメンバーは、Todd Rundgren（vo、g）、Roger Powell（key、vo）、Kasim Sulton（b、vo）、Willie Wilcox（ds）の4人。演奏のみならず、コーラスワークにも優れたメンバーを集めているのが特徴です。
アルバム・ジャケは前作『Deface the Music』に続きBeatles絡みのもの...と聞いてピンとくる方はさすがBeatlesファンですね。
John Lennonのキリスト発言に端を発し、全米中でBeatlesのレコード排斥運動が起こり、レコードが焼かれた光景の報道写真を用いたものです。BeatlesフリークのToddらしいですね。ジャケの中にジャケが描かれ、そのジャケの中にもジャケが描かれ...というのはPink Floyd『Ummagumma』パターンですな（笑）
内容的には、「One World」、「Lysistrata」に代表されるビートの効いた楽曲に相当グッときます。また、本作の翌年にリリースされたソロ作『The Ever Popular Tortured Artist Effect』（1983年）を予感させるニュー・ウェイヴ/エレポップ的な仕上がりの楽曲があるのも楽しいですね。
正直、評論家の評価は芳しくないですが、Toddのソロ作がお好きな方、特に『The Ever Popular Tortured Artist Effect』がお好きな方は気に入ると思います。
Toddのソロ作は聴いてもUtopiaはノータッチという方も案外いるのでは？あるいは僕のように"Utopiaのプログレ路線はねぇ〜"という方もいるかもしれませんね。
そんな方にぜひ聴いて欲しい1枚です。
全曲紹介しときやす。
「Swing to the Right」
タイトル曲は、コーラス・ワークもバッチリ決まったキャッチーなパワーポップ。一歩間違えれば商業ロック的な展開になりそうなところを、ヒネリを効かせた小粋なアレンジで聴かせてしまうのがToddらしいのでは？特にRoger Powellのキーボードがいい感じ！
「Lysistrata」
シングルにもなった、躍動感がサイコーのポップ・ロック。Toddファンならば誰しも歓喜すること間違いないでしょう！こういうビートの効いたポップ・チューンをもっと沢山聴きたいという歌うToddファンは多いはず！個人的に本曲から「Love of the Common Man」（ソロ作『Faithful』収録）へと繋げるパターンがお気に入りです。
http://www.youtube.com/watch?v=oNs2uoFT_u4
Todd Rundgrens's Utopia「Love of the Common Man」
http://www.youtube.com/watch?v=HyQ9hFcvkP0
「The Up」
エレポップ・テイストのロックン・ロール。『The Ever Popular Tortured Artist Effect』（1983年）と同じテイストですね。
「Junk Rock (Million Monkeys) 」
この曲もニュー・ウェイヴ/エレポップの影響がモロに反映されていますね。個人的にはToddのヒネクレ感とニュー・ウェイヴ/エレポップって実にマッチしていると思います。
「Shinola」
メロディアスな展開で期待させておき、肝心なところでヘロヘロ・ロックになってしまうToddらしい1曲。これがToddの魅力ですね。
「For the Love of Money」
O'Jaysの1974年のヒット曲カヴァー（Gamble/Huff作品）。フィリー・ソウル好きのToddらしい選曲ですね。Toddらしい仕上がりですが、O'Jaysファンにとってはビミョーかもしれませんね（笑）。
The O' Jays「For The Love Of Money」
http://www.youtube.com/watch?v=QRYsRLSrvuo
「Last Dollar on Earth」
大味でハードなロック・チューン。今聴くと、このチープ感が逆にいい味出しています。エキゾチックなキーボードのイントロが印象的です。
「Fahrenheit 451」
タイトルはRay BradburyのSF小説『Fahrenheit 451（華氏451度）』（1953年）から採ったものでしょうね（もしくは同作を映像化したFrancois Truffaut監督による映画の方かも？）。テレビであらゆる情報が伝達され、読書が禁止されている世界を描いたものです。Toddらしいヒネリの効いたヘロヘロ・エレポップに仕上がっています。個人的にはかなり好きな1曲。
「Only Human」
やはり1曲くらいはToddらしいバラードを聴きたい！という方向けの1曲。ライブで聴くと、グッときそうな仕上がりです。
「One World」
僕の一番のお気に入り曲。アップものとしてはToddの全作品の中でもマイ・ベスト3に入るくらい好きですね。シングルにもなったし、ライブ定番曲でもあるので、お好きなToddファンも多いのでは？メッセージもシンプルだし、みんなで拳突き上げて♪ワン・ワールド〜♪イェー、イェー♪と大合唱できる感じもサイコーですね。
http://www.youtube.com/watch?v=hvekCc-Ki-c
今日、明日で年度末も終わりですね。
あと2日気合い入れて頑張ろうっと！
はやりToddは最高ですねー！
>Toddに求めるものはソロであろうが、Utopiaであろうが変わりはないので。
まさしくそう思います。
偏屈Toddはひとりスタジオでソロ作を仕込んでる作業に（時々）飽きて、やっぱりバンドだぜ〜ってノリでUtopiaやってたのかな。
テイストはそれほどソロと乖離してませんよね。
泣ける曲とイライラする曲が混在する・・という意味で！（笑）
で、「Swing to the Right」はUtopiaでは一番のお気に入りっす！
ありがとうございます。
> やっぱりバンドだぜ〜ってノリでUtopiaやってたのかな。
いくら偏屈Toddでも発散する場が欲しかったのでしょうね。
> 泣ける曲とイライラする曲が混在する・・という意味で！（笑）
上手い！そう、そうなんですよね。
全曲泣ける曲だとToddじゃないんですよね。
だからベスト盤でToddを聴いてもしっくりこない...
イライラの後の泣ける曲が一層グッとくるのがサイコーです。