発表年：1994年
ez的ジャンル：90年代R&Bクイーンの内省的アルバム
気分は... ：ホント、女性はMJBスキだよね！
ここ数ヶ月の僕のiPodヘビーローテーション曲の1つに、昨年出たMary J. Blige（以下MJB）の最新作『The Breakthrough』に収録されている「MJB Da MVP」がある。50 CentとThe Gameのヒット曲「Hate It Or Love It」を気に入ったMJBが同曲のトラックを使った曲だ。さらに嬉しいのは途中で自身のヒット曲をメドレーで歌ってくれている。
最近、その影響で昔のMJBのアルバムをCD棚から引っ張りだして聴くことが多い。その中で一番今の気分にマッチしているのが、2ndアルバム『My Life』（1994年）だ。
Hip-HopモードのR&Bという90年代以降のR&Bを方向付けたデビューアルバム『What's The 411?』（1992年）の影響力は相当大きいものだったと思う。「You Remind Me」、「Real Love」、「Reminisce」、「Love No Limit」、「Sweet Thing」等名曲も揃っていたし、まさに“Queen Of Hip-Hop Soul”ってカンジだったよね。でも一方で、『What's The 411?』の頃は何となくSean Puffy Combs（P. Diddy）の作り上げた“MJB”という商品のイメージもあったなぁ。
その点では『My Life』もPuffyは絡んでいるけど、このアルバムで示された内省的な側面こそアーティストMary J. Bligeの本質が示されたような気がしマス。このアルバムがあったからこそ、その後も『Share My World』（1997年）、『Mary』（1999年）、『No More Drama』（2001年）などの名作をコンスタントに発表し続けて、今日に至っているのだと思いマス。
オススメ曲を紹介しときやす。
「Mary Jane (All Night Long)」
シングルカットされたメロウなミディアム・グルーヴ。共に大好きなRick James作品であるRick James「Mary Jane」、Mary Jane Girls「All Night Long」という2曲の合わせ技のようなトラックがイイ感じっす。アルバムで一番のお気に入りっす。
「You Bring Me Joy」
これもシングルカットされたクールネスがカッチョ良いナンバー。Barry White「It's Ecstasy When You Lay Down Next To Me」ネタ。
「I'm the Only Woman」
淡々としたトラックと情感タップリのMJBのボーカルのバランスが魅力的な曲。Curtis Mayfield「Give Me Your Love」ネタ。
「My Life」
Roy Ayersの定番ネタ「Everybody Loves The Sunshine」を使ったトラックをバックに、MJBのリアルな歌が響くタイトル曲。こうした曲にMJBの本質が見えるような気がしマス。
「I'm Going Down」
シングルカットもされたソウル/ファンクグループRose Royceの1976年のヒット曲のカヴァー。オリジナルは『Car Wash』という映画のサントラ盤に収録されていマス。オリジナルの雰囲気をそのまま生かしたカヴァーに仕上がっていマス。
「Don't Go」
メロウネスなトラックが実にロマンティックななスロー。DeBarge「Stay With Me」、Guy「Goodbye Love」ネタ。エンディング部分がEarth Wind & Fire「Brazillian Rhyme」っぽいところがスキっす。
「I Love You」
美しく切ないトラック＆ボーカルが印象的なナンバー。Isaac Hayes「Ike'S Mood Part1」ネタ。
「No One Else」
Mr. Dalvin、K-Ci HaileyというJodeciコンビによる作品。Al Green「Free at Last」ネタの少しイナタイ感じのトラックが印象的なナンバー。
「Be Happy」
アルバムからの1stシングルとなったヒット曲。「Mary Jane (All Night Long)」と並んでお気に入りの曲デス。Curtis Mayfield「You're So Good To Me」のベースラインをネタにしたトラックがカッチョ良いっす。クラブ系の方はJimmy Spicer「Money (Dollar Bill Y'all) 」ネタのBad Boy Remixも聴き逃せませんね！
それにしても、女性のMJB支持率はスゴイよね！“MJBがキライ！”って言う女性に出会ったことがないかも？？だから余計にMJBにハマる...って不純かな？？？
結構微妙な声質だと思うのですが、曲はカッコいいものばかりで安心して聞けます。
ありがとうございます。
MJBはマイ・ベストを編集する時に、好きな曲だらけでいつも悩んでしまいます。
決して歌の上手いシンガーではないけど魅力的ですよね！