発表年：1984年
ez的ジャンル：フェイク・ボッサ/ラテン系UKポップ
気分は... ：探偵物語と言えば...
今日は日本でも根強い人気を誇るUKのポップ・ユニットMatt Biancoのデビュー・アルバム『Whose Side Are You On』（1984年）です。
Matt Biancoは、Haircut 100らと並ぶファンカラティーナの代表グループBlue Rondo A La TurkのメンバーであったMark Reilly（vo）が、Blue Rondo A La Turk解散後に同僚Danny White（key）とポーランド出身の女性シンガーBasia（Basia Trzetrzelewska）と共に結成したグループです。当初はKito Poncioni（b）もメンバーでしたがデビュー直前に脱退した模様です。
1984年にシングル「Get Out Of Your Lazy Bed」でデビューし、同年デビュー・アルバム『Whose Side Are You On』（1984年）をリリースします。
しかし、同作を最後にDanny WhiteとBasiaが脱退し、代わりにMark Fisherが加入します。こうして二人Mark体制でその後も『Matt Bianco』（1986年）、『Indigo』（1988年）、『Samba in Your Casa』（1991年）等のアルバムをリリースするなど今日までコンスタントに活動しています。2004年にはオリジナル・メンバーが一時的に再集結し、アルバム『Matt's Mood』をリリースしています。
日本では2003年から数年間、日産・ティアナのCMに「What a Fool Believes」（The Doobie Brothersの名曲カヴァー）が使用され、話題となりましたね。
Matt Bianco「What a Fool Believes」
http://www.youtube.com/watch?v=yS3Fn-cpRuw
また、Basiaはグループ脱退後ソロ・アーティストとして活躍し、日本でも人気を博しました。Basiaの「Smooth Operator」（Sadeの名曲カヴァー）も日産・ティアナのCMに使われていました。
Basia「Smooth Operator」
http://www.youtube.com/watch?v=BIQDQgo8EKk
さて、今日紹介するデビュー・アルバム『Whose Side Are You On』（1984年）はオリジナル・メンバー唯一のアルバム（その後再結集してアルバムもリリースしていますが）として、彼らのアルバムの中でも別格扱いかもしれませんね。
僕も2nd以降のアルバムも持っていますが、圧倒的に本作『Whose Side Are You On』を聴く頻度が高いですね。
本作には『探偵物語』という一見意味不明な邦題が付けられていますが、これはMatt Biancoというグループ名が「スパイ大作戦」などのスパイ・ドラマに由来しており、それを意識したものです。「スパイ大作戦」のサントラを記事にするほどスパイものが大好きな僕としては、そのあたりにも惹かれます。
アルバムの内容はラテン、ブラジルなどのエッセンスを取り入れたお洒落なUKポップに仕上がっています。いかにもフェイクなラテン、ブラジル・サウンドですが、それもスパイものサントラに通じるものがあってグッときます。
Swing Out SisterやAntenaあたりと並んで軽く見られがちなアーティストですが、先入観を持たずに聴けば結構楽しめると思います。
フリーソウル・ファンに人気の「Whose Side Are You On?」、「Half A Minute」、「Get Out Of Your Lazy Bed」をはじめ、いい曲揃っていますよ！
でも『探偵物語』と聞くと松田優作のドラマが観たくなりますね（笑）
全曲紹介しときやす。
「Whose Side Are You On?」
オススメその1。フリーソウル・ファンは要チェックのオープニング。いかにもフェイクっぽいんですが、それを逆手に小粋に聴かせてしまうジャジー・チューン。80年代UKっぽくていいですね。
http://www.youtube.com/watch?v=BU4H87kjl90
「More Than I Can Bear」
オススメその2。ボッサ・テイストのポップ・チューン。シングルにもなりました。シンセ・サウンドで上手くボッサ・テイストを醸し出しているのがいいですね。
http://www.youtube.com/watch?v=DLAFQwIyK6s
「No No Never」
怪しげな哀愁のラテン・グルーヴ。この曲もフェイクっぽさが魅力です。B級スパイ映画の女スパイが活躍するお色気シーンにピッタリなのでは？
「Half A Minute」
オススメその3。シングルにもなった爽快ボッサ・チューン。Basiaの魅力全開の本曲がおそらく一番の人気曲なのでは？
http://www.youtube.com/watch?v=2DxnCiwL8-0
「Matt's Mood」
オススメその4。インストながらもクールなジャズ・ファンク・チューンとして人気ですね。ゲストのRonnie RossのサックスとRobin Jonesのパーカッションがいい感じです。
http://www.youtube.com/watch?v=_rQqRjOl8as
「Get Out Of Your Lazy Bed」
オススメその5。UKシングル・チャート第15位となったデビュー・シングル。楽しく軽快なジャンプ・チューンに仕上がっています。カヒミ・カリィもカヴァーしていましたね。
http://www.youtube.com/watch?v=vAc4q1YqdOU
「It's Getting Late」
この曲もいかにもフェイクっぽいですね。でもそこが好きです。ファンカラティーナ・バンド出身らしい仕上がりなのでは？
「Sneaking Out Of The Back Door」
オススメその6。スマートなUKポップ・チューン。Basiaのはつらつとしたヴォーカルがいいですね。
http://www.youtube.com/watch?v=-CcyLGh4Whw
「Riding With The Wind」
あまり語られることのない地味な存在の曲ですが、なかなか小粋なラテン・チューンに仕上がっています。特に終盤の盛り上がりにグッときます。
「Matts Mood II」
ラストはインスト・チューン。Danny Whiteのキーボード・プレイが冴えます。
http://www.youtube.com/watch?v=sU2_nDmA-PA
興味がある方は2nd以降の作品もチェックしてみてください！
『Matt Bianco』（1986年）
『Indigo』（1988年）
『Samba in Your Casa』（1991年） ※「What a Fool Believes」収録
Basiaのソロ作もどうぞ！
『Time and Tide』（1987年）
『London Warsaw New York』（1989年）
『The Sweetest Illusion』（1991年）
