発表年：1994年
ez的ジャンル：Smooth Groove系R&B
気分は... ：イナバウワー、ジャック・バウワー(;¬_¬)
ここ数日、知人に借りたまま全然観れずにいた、『24』のseason2、3をまとめて観ている最中っす（今頃？とか笑わないでね）。
面白いけど、2シリーズ合わせて48時間はなかなかの体力勝負っす。
そんな状況なので、最近さんまがよくやるネタ☆イナバウワ〜☆ジャック・バウワ〜☆がお気に入りっす！（ちなみにジャック・バウワーは『24』の主人公っす。）
さて、今回は90年代を代表するR&Bアルバムの1枚☆Zhaneの傑作デビューアルバム『Pronounced Jah-Nay』デス。
Zhaneは、Jean Norris、Renee Neufvilleの二人による女性R&Bデュオっす。
このデビューアルバムはかなり聴いたなぁ。このアルバムは当時流行っていた他のR&Bアルバムと決定的に違う何かをカンジたねぇ。
Mary J. Bligeが切り開いたHip-HopモードのR&B路線という点では他のR&Bと同じだけど、他のアルバムとは異なる“イナバウワー”のようなしなやかさと気品があると思います。
メロディ、ボーカル、グルーヴ...全てにおいて“しなやか”という言葉がピッタリな気がするなぁ。ティーンエイジR&Bファンではなく、大人のR&Bファンが楽しめるHip-HopモードのR&Bってカンジだったかなぁ。
Kay Gee (Naughty By Nature)の好プロデュースも忘れてはいけませんね。
オススメ曲を紹介しときやす。
「Hey Mr. D.J.」
アルバムの先行シングルとして大ヒットしたZhaneの代表曲と呼べるクラシック・ナンバー。フリーソウル・ファンにはお馴染みMichael Wycoff「Looking Up To You」ネタのループが実に気持ちイイっす。
「Groove Thang」
アルバムからの2ndシングルであり、これもクラシックと呼ぶにふさわしいSmooth Grooveナンバー。僕はこの曲が一番のお気に入りかなぁ。この淡々としていけるけど、メロウなカンジが何ともスキっす。ボーカル・デュオとしての魅力も堪能できマス。Patrice Rushen「Haven't You Heard」をサンプリング。
「Vibe」
George Benson「Love X Love」ネタのループが、アーバンでアダルトなカンジを醸し出している、これまたシングル・ヒットしたナンバー。
「Sending My Love」
メロウで切ないカンジのミディアム・グルーヴ。この曲もシングルカットされていマス。
「Sweet Taste Of Love」
タイトル通り、スウィートな美メロ・ラブソング。ヒットシングルもいいけど、こういった胸キュン・ナンバーにこそ、彼女達の魅力が詰まっている気もしマス。
「Changes」
「Groove Thang」と並ぶ僕のお気に入り曲。クールでしなやかなSmooth Grooveですな。今聴き直すと、少しグラウンド・ビート（Ground Beat）っぽいところがスキかも？
「La, La, La」
アルバムの後半はバラード曲が多いんだけど、その中のお気に入りの1曲デス。彼女たちがしっかりとしたボーカル・グループであることを認識できマス。
「For A Reason」
ピアノの伴奏のみで二人が歌い上げる美しいバラード。僕が最も好きな90年代女性R&BグループBrownstoneばりに素晴らしい歌を聴かせてくれマス。
2ndアルバム『Saturday Night』（1997年）もイイっすよ。このデビューアルバムほど注目されなかったけど、全体の完成度は『Saturday Night』の方が上かも？
でも、当時は貸しビデオ&CD屋さんに月一で通っていて
そこで見つけたのがジャネイだったと記憶しています。
そんなわけで、なんだか不思議な印象が加味されています。
借りてみて「あ、少し前にラジオでかかっていた曲だ！」
そう思ったんです。じゃ、一体何を頼りに借りたのでしょう。
今となっては思い出せません笑。
『Saturday Night』は自分で買いました。それと
NBA50周年記念アルバム内でGood Timesを歌っているのに
これまた後から気がつきました。ちょっとボケていた90年代でした笑
ありがとうございます。
確かに、今と違って昔は事前試聴ナシにアルバムを購入してましたよね。
僕の場合、愛読していた音楽雑誌のレビューの影響が大きかったですかね。
Zhaneもその雑誌で絶賛されていた影響で購入したような記憶があります。
『Saturday Night』もイイですよね。「Good Times」のカヴァーも大好きです。
最初、Billy Joel「Longest Time」のカヴァーに全然気付きませんでした（笑）