発表年：1980年
ez的ジャンル：Norman Connors系レア・グルーヴ
気分は... ：主体性は感じられませんが・・・
今回はNorman Connorsプロデュース作品としてお馴染みのStarship Orchestra『Celestial Sky』（1980年）
Starship Orchestraは、Norman Connorsのバックバンドとしてスタートしたグループであり、以前に紹介した『This Is Your Life』（1978年）や『Invitation』（1979年）ではNorman Connors & Starship Orchestra名義でリリースされています。
今日紹介する『Celestial Sky』（1980年）は、Starship Orchestra単独でリリースした唯一のアルバムです。プロデュースは勿論Norman Connorsです。
本作においてStarship Orchestraの正式メンバーとしてクレジットされているのは、Ralph "Buzzy" Jones（ss、ts、bcl、fl）、Billy McCoy（key）、Darryl Munyungo Jackson（per）の3名です。
そこへJacques Burvick（key）、Nathan East（b）、Joe Saulter（ds）、Wali Ali（g）加えたメンバーがレコーディングの基本メンバーのようです。Jacques BurvickはAquarian Dreamのキーボード奏者でした。
さらにレコーディングには、Marlo Henderson（g）、Wah Wah Watson（g）、Paul Jackson（g）、Oscar Castro-Neves（g）、Freddie Washington（b）、Bobby Lyle（key）、Jerry Peters（key）、Doug Wood（key）、James Gadson（ds）、Leon Chancler（per）等が参加しています。
全体としては、フュージョン・テイストのファンク/ディスコ/ソウルといった感じですね。
同じくNorman Connorsの全面バックアップを受けていた作品という点で、以前に紹介したAquarian Dream『Fantasy』（1978年）あたりとセットで聴くと楽しめると思います。ちなみに本作に収録されている「You're A Star」、「Yesterday」は、Aquarian Dream『Fantasy』にも収録されています。
今回初めて知ったのですが、メンバー3名のうちRalph "Buzzy" Jones、Darryl Munyungo Jacksonは、LAを拠点としたジャズ・コレクティヴBuild An Arkの中に名を連ねていたんですね。意外でした。
正直、Starship Orchestraとしての主体性はあまり感じられませんが、Norman Connors好きであれば楽しめる1枚だと思います。あるいはブラジル音楽好きであれば、Toninho Hortaのカヴァー「All Those Things (Aquillas Coisas Todas)」にもグッとくるはずです。
全曲紹介しときやす。
「You're A Star」
オススメその1。Jacques Burvick作。Aquarian Dreamヴァージョン（アルバム『Fantasy』収録）でもお馴染みのディスコ・クラシック。Aquarian Dreamヴァージョン同様、スペイシーなクロスオーヴァー・ディスコ・ブギーに仕上がっています。まさにスターシップ気分を満喫できる1曲です。Aquarian Dreamヴァージョンとセットでぜひ！
http://www.youtube.com/watch?v=s3Fpqrm8wTk
Aquarian Dream「You're A Star」
http://www.youtube.com/watch?v=Abv7HHLrVP4
「New York, New York」
Joe Saulter/Doug Wood作。トロピカル・テイストの哀愁メロウ・チューン。リード・ヴォーカルは作者のJoe Saulter。
http://www.youtube.com/watch?v=zpht_VeuhFs
「The Waiting Game」
William McCoy/Maxi Anderson作。Jerry Petersがアレンジを担当しています。哀愁バラードですが、イマイチな感じ・・・
「All Those Things (Aquillas Coisas Todas)」
オススメその2。Toninho Horta作品のカヴァー。オリジナルの表記は「Aquilas Coisas Todas」ですが、ここでは「Aquilas」が「Aquillas」と表記されています。オリジナルは『Terra Dos Passaros』（1979年）に収録されています。当ブログではLuisito Quinteroのヴァージョン（Louie Vegaプロデュース、BlazeのJosh Milan参加）も紹介済みです。Jerry Petersがアレンジを担当した本ヴァージョンは爽快メロウ・フュージョン風に仕上がっています。
http://www.youtube.com/watch?v=ORuUgjuWGg8
Toninho Horta「Aquilas Coisas Todas」
http://www.youtube.com/watch?v=0oiv_Th3GEU
Luisito Quintero「Aquilas Coisas Todas」
http://www.youtube.com/watch?v=6dqJiYeY0v8
「The Genie」
Bobby Lyle作。前曲からの流れが実にスムーズなブラジリアン・フレイヴァーのファンキー・グルーヴ。ソングライティング＆アレンジ、ピアノ・ソロとBobby Lyleの一人舞台といった感の1曲です。
http://www.youtube.com/watch?v=qt9MDF5-Mtg
「Celestial Sky」
William McCoy作。タイトル曲はメロウ・サウンドが心地好く響く、フュージョン・テイストのインストです。
「Yesterday」
Jacques Burvick作。「You're A Star」と同じくAquarian Dream『Fantasy』にも収録されていた楽曲です。ここではMarcie Allenのヴォーカルをフィーチャーしています。正直、Aquarian Dreamヴァージョンと大差ない印象です。
「Serious Business」
オススメその3。Jacques Burvick作。ライト感覚の爽快ファンキー・チューン。単純ですがわかりやすいところが好きです。
http://www.youtube.com/watch?v=8Di9JlyrxVk
「Give Me Some Skin」
Darryl Munyungo Jackson作。パーカッション奏者によるパーカッション好きのための演奏といったところでしょうか。
Norman Connors『This Is Your Life』（1978年）
Aquarian Dream『Fantasy』（1978年）
