発表年：1973年
ez的ジャンル：白人SSWによるニューソウル的アプローチ
気分は... ：僕ののファンタジーは...
永遠のメロディ・メイカーであり、シンガーソングライターの草分け的存在Carole King☆1年以上前に紹介した『Music』（1971年）以来の本ブログ登場っす。
今回は『Music』と並ぶ僕のお気に入り作品『Fantasy』（1973年）っす。
一般にCarole Kingの代表作と言えば、「You've Got A Friend」、「It's Too Late」という２大クラシック含む歴史的名盤『Tapestry』（1971年）だと思う。
『Tapestry』が素晴らしい作品で、洋楽好きのマストアイテムであるということに異論はない。『Tapestry』は、洋楽聴き始めの頃にJames Taylorの『Sweet Baby James』（1970年）、『Mud Slide Slim and the Blue Horizon』（1971年）と3枚セットで、かなりレコードを聴いた記憶がある。
その反動からか、大人になってその3枚はあまり聴かなくなった。3枚ともCDで持っており、名盤という認識も持っているんだけどねぇ。学生時代に一生分聴いてしまったのかもしれないねぇ（笑）
そんな不滅の名盤『Tapestry』を脇に追いやって、僕が聴きたくなるCarole King作品が『Music』（1971年）と『Fantasy』（1973年）だ。
2枚とも『Tapestry』と比較して、よりR&B的な感覚の作品であるような気がする。そのあたりが僕がこの2枚を好む理由かもしれない。
特に、『Fantasy』はよく言われるように、ニューソウル的な雰囲気漂う1枚だ。当時のCaroleはDonny Hathawayにご執心で、周囲の人にDonny Hathawayのアルバムを配りまくっていたというエピソードは有名ですよね。
その影響は内容にも反映されており、David T. Walker（g）、Charles Larkey（b）、Harvey Mason（ds）、Bobbye Hall（per）、Tom Scott（sax）、 Ernie Watts（sax）等のメンツがバックを固め、ニューソウル的なジャズ/ソウル・テイストのサウンドを聴かせてくれマス。
そして、サウンドのみならず、社会メッセージ性の高い歌詞という面でもCarole Kingの新境地を開拓した1枚なのでは？
オススメ曲を紹介しときやす。
「Fantasy Beginning」
ファンタジーの始まり☆♪In fantasy I can be black or white♪a woman or a man♪という歌詞にCaroleの本作への思いが込められているのでは？
「You've Been Around Too Long」
まさにニューソウルなサウンドの1曲。Curtis Mayfield作品のグルーヴ感とDonny Hathaway作品の壮大なアレンジが合体したような1曲。Tom Scottらのホーン・セクションも実に印象的っす。閉じた世界からの開放を呼びかけるかる歌詞にも注目☆
「Directions」
Caroleらしい永遠のメロディ・メイカーとしての才能とニューソウル的なグルーヴ感がうまく融合し、ジャズ的サウンドでまとめられた佳作。
「That's How Things Go Down」
「Weekdays」
シンガーソングライターらしい『Tapestry』的な2曲。このタイプの作品は安心二重丸ってカンジでしょうか？特に「Weekdays」がいいね！
「Haywood」
ファンキー・グルーヴ。アルバム中一番ブラック・フィーリングに溢れた1曲かもね！このアルバムならではの1曲だと思いマス。
「Welfare Symphony」
ダイナミックな展開が魅力の1曲。クールな前半とドラマチックな後半のコントラストが楽しい1曲。後半はMarvin Gaye『What's Going On』的な雰囲気が好きだなぁ。
「You Light Up My Life」
しみじみ胸に染み渡ってくる1曲。このあたりのメロディはさすがですな。
「Corazon」
個人的には本作のハイライト曲だと思いマス。スパニッシュで歌われる掟破りの（？）ラテン・グルーヴ。この曲はLTG Exchangeのニューヨリカンなカヴァーがガラージ・クラシックとして超有名ですよね。僕もLTG Exchangeの方も大好きでよく聴きマス。
「Believe in Humanity」
ソウル・フィーリングに溢れた1曲。Marvin Gaye「Inner City Blues (Make Me Wanna Holler) 」あたりと一緒に聴きたくなるね。
残念ながらニューソウル路線は本作のみで終わってしまう。
個人的はあと1、2枚こんなCarole Kingを聴きたかったなぁ。
