発表年：1975年
ez的ジャンル：アフロ・ファンク/スピリチュアル・ブラック・ジャズ
気分は... ：W杯決定なるか！
いよいよサッカーW杯アジア最終予選「ヨルダン対日本」戦ですね。
現状を踏まえれば、予選通過は間違いないでしょうから、いいかたちで出場権を獲得して欲しいですね。本田不在の中で何とか香川に結果を出してもらい、真のエースとなって欲しいですね。
今回はレア・グルーヴ名盤Oneness Of Juju『African Rhythms』（1975年）です。
Oneness of Jujuは、ヴァージニア州リッチモンド出身のサックス奏者でリーダーのPlunky Branch（Plunky Nkabinde、James Branch）を中心としたアフロ・ファンク・グループ。
サンフランシスコで結成された前衛バンドJujuがその前身であり、Strata-EastからJuju名義で『A Message From Mozambique』（1973年）、『Chapter 2 Nia』（1974年）という2枚のアルバムをリリースしています。
その後、女性ヴォーカリストJackie Lewis（Lady Eka-Ete）、Plunkyの弟でベーシストのMuzi Branchを迎え、バンド名もOneness of Jujuに改めた彼らは、レア・グルーヴ史に名を刻む『African Rhythms』（1975年）、『Space Jungle Luv』（1976年）といったアルバムをリリースすることになります。
80年代以降もPlunky & the Oneness of Juju、Plunky & Onenessといった名義でグループは活動を続けました。
近年再び盛り上がりを見せるアフロ・ジャズ/アフロ・ファンクですが、本作『African Rhythms』（1975年）や次作『Space Jungle Luv』（1976年）はそうした現行アフロ・ジャズ/アフロ・ファンクのプロトタイプ的な1枚ですね。
特に本作『African Rhythms』はタイトル、ジャケも含めてアフロ・ジャズ/アフロ・ファンクを象徴する1枚ですね。
大地の鼓動が響き渡るアフリカン・リズム、うねるファンク・サウンド、崇高なスピリチュアル・ジャズ、ニューソウルのようなヴォーカルが相俟った圧倒的なジャズ・ファンク・サウンドに魅了されます。しかも、それほど難解ではないのがいですね。また、ヴォーカル曲における紅一点Eka-Eteの存在感も抜群です。
レア・グルーヴ、ジャズ・アルバムとしても楽しめます。
ジャケが気になった方はぜひチェックを！
全曲紹介しときやす。
「African Rhythms」
タイトル曲は本作のハイライト。タイトルの通り、PlunkyのサックスとEka-Eteのヴォーカルをはじめ、アフリカの鼓動が伝わってくる濃密なスピリチュアル・ブラック・ジャズです。
http://www.youtube.com/watch?v=Gz_rJb7mrEY
J Dilla「African Rhythms」、Quasimoto「Return Of The Loop Digga」等のサンプリング・ソースになっています。
「Kazi」
アフロ・スピリチュアルへアプローチしたエレクトリック・マイルスといった趣の仕上り。暗黒のグルーヴ感がクセになります。
「Funky Wood」
エスニック色を前面に出したインタールード的な小曲。
「Tarishi」
ドラム・ブレイクが格好良いジャズ・ファンク・チューン。ジャズ好きの人はなかなかグッとくる演奏なのでは？
http://www.youtube.com/watch?v=GWweuAX0GtE
「Mashariki」
崇高なヴォーカル＆ピアノの音色にグッとくる美しいスピリチュアル・ジャズ。
http://www.youtube.com/watch?v=L4FR95dimTs
「Chants」
アフリカン・リズムを満喫できる小曲。
「Don't Give Up」
個人的には一番のお気に入り曲。ブラック・ムーヴィーのサントラにマッチしそうな疾走するジャズ・ファンク・グルーヴ。パーカッシヴなリズムをバックに、ソウルフルなEka-Eteのヴォーカルが響き渡ります。Plunkyのサックスも絶好調！
https://www.youtube.com/watch?v=-LfTHF4GZuA
「Incognito」
美しくも神秘的なスピリチュアル・ジャズ。Plunkyのサックスが咽び泣いています。KRS-One feat. Busta Rhymes「Build Ya Skillz」、Big Pun「My Turn」でサンプリングされています。
http://www.youtube.com/watch?v=oe3mmy9CtJA
「Poo Too」
冒頭のドラム・ブレイクだけでもグッとくるアフロ・ファンク。現行アフロ・ファンク好きの人であれば必ず気に入るはず！
http://www.youtube.com/watch?v=U7As-xuG0zs
Pep Love & Jay-Biz「The Blues」でサンプリングされています。
Pep Love & Jay-Biz「The Blues」
http://www.youtube.com/watch?v=uK400GiOJac
「Liberation Dues」
ラストはアフリカ回帰色を前面に押し出したヴォーカル入りのメッセージ・ソング。
僕の保有する最新の再発CDには「Don't Give Up (45 Version)」、「F#」、「Got To Be Right On It (45 Version)」、「Nooky」、「Plastic (45 Version)」の5曲がボーナス・トラックとして追加収録されています。このボーナス・トラックもなかなか充実しています。
「F#」
http://www.youtube.com/watch?v=VnMO9ShpaZE
「Plastic (45 Version)」
http://www.youtube.com/watch?v=EUm41J5CZvI
ご興味がある方はOneness of Juju関連の他作品もチェックを！特に『Space Jungle Luv』（1976年）は本作とセットでゲットしたい1枚です。
Oneness of Juju『Space Jungle Luv』（1976年）
Oneness of Juju『Bush Brothers & Space Rangers』（1977年）
Juju『Chapter 2 Nia』（1974年）
