発表年：1976年
ez的ジャンル：パワフル系女性ソウル・グループ
気分は... ：こっちを向いてよ・・・
Patti LaBelle、Nona Hendryx、Sarah Dashの3人組LaBelleの6thアルバム『Chameleon』（1976年）です。
LaBelleの紹介はム『Nightbirds』（1974年）、『Pressure Cookin'』（1973年）に続き3回目となります。
2008年にアルバム『Back to Now』で復活したLabelleですが、Labelle第一幕のラスト・アルバムとなったのが本作『Chameleon』（1976年）です。
4thアルバム『Nightbirds』（1974年）でブレイクしたものの、商業的にはその勢いを持続できずに解散の道を辿ったLabelle。しかし、作品の内容自体はかなりいいと思います。
本作『Chameleon』はサウンドのバラエティ感が印象的です。ブルース・ファンクのカヴァー、レイドバックなメロウ・ソウル、白人コンポーザーのバラード・カヴァー、ロッキン・サウンド、60年代調ポップ・ソウル、情熱的なサルサ/ラテン、妖しげなファンキー・グルーヴ、堂々としたバラードといったように、1曲ごとにカラーがあって楽しめます。まさにカメレオンのような曲構成です！
プロデュースはDavid Rubinson。レコーディングにはJames Ellison（p、key、syn）、David Rubinson（syn）、Tom Coster（syn）、Eddie Martinez（g）、Ray Parker, Jr.（g）、Wah-Wah Watson（g）、Carmine Rojas（b）、James Gadson（ds、per）、Scott Mathews（ds）、Jose Chepito Areas（per）、Leon Chancler（per）、Stephen Kupka（bs）、Emilio Castillo（ts）、Lenny Pickett（ts）、Kurt McGettrick（bass sax）といった名うてのミュージシャンが参加しています。
2曲のカヴァー以外はNona Hendryxによるオリジナルですが、シングル・カットされたのはカヴァー2曲というあたりが、この時期のグループの微妙な立場を表しているのかもしれません。
Erykah Badu「Honey」のPVでパロディとして使われたジャケも印象的です。
Erykah Badu「Honey」
http://www.youtube.com/watch?v=SFkHylBiPyQ
Labelle第一幕、有終の美を満喫しましょう！
全曲紹介しときやす。
「Get You Somebody New」
Joe Crane作。オープニングはベイエリアのブルース・ファンク・バンドHoodoo Rhythm Devilsのカヴァー。オリジナルはアルバム『Safe In Their Homes』（1976年）に収録されています。アルバムからの1stシングルにもなりました。少しイナたいファンキー・サウンドをバックにLabelleらしい息の合った圧巻のヴォーカル・ワークを聴かせてくれます。切れ味のあるホーン隊も盛り上げてくれます。
http://www.youtube.com/watch?v=2bWRQGt07II
The Hoodoo Rhythm Devils「Get You Somebody New」
http://www.youtube.com/watch?v=GvQbgU6OlLs
「Come Into My Life」
Nona Hendryx作。「A Man in a Trenchcoat (Voodoo)」と並ぶ僕のお気に入り。レイドバック感のあるメロウ・ソウルです。軽くパーカッシヴなのも僕好みです。
http://www.youtube.com/watch?v=5qam81F19HM
「Isn't It a Shame」
Randy Edelman作。Randy Edelman自身のオリジナルはアルバム『Prime Cuts』（1974年）に収録されています。Labelleヴァージョンはスケール感のある感動バラードで歌い上げます。アルバムからの2ndシングルとして全米R&Bチャート第18位となっています。大ヒット曲Nelly feat. Jaheim「My Place」のサンプリングソースとしてお馴染みですね。僕も「My Place」を介して本曲が大好きになりました。
http://www.youtube.com/watch?v=gYWHk5JT2Lw
Randy Edelman「Isn't It a Shame」
http://www.youtube.com/watch?v=B226l6mK08k
Nelly feat. Jaheim「My Place」
http://www.youtube.com/watch?v=Vh2I2HabjEM
「Who's Watching the Watcher?」
Nona Hendryx作。ロッキン・サウンドをバックにハイ・スピードで疾走します。
「Chameleon」
Nona Hendryx作。軽やかなポップ・ソウル調の仕上がり。60年代調のレトロなポップ感が逆にいいですね。
http://www.youtube.com/watch?v=d8xlKFPt03s
「Gypsy Moths」
Nona Hendryx作。サルサ調のラテン・チューン。情熱的なラテン・サウンドが彼女たちにマッチしていますね。
http://www.youtube.com/watch?v=MhAKTS98d8o
「A Man in a Trenchcoat (Voodoo)」
Nona Hendryx作。実は僕の一番のお気に入りはコレ。名うてのバック陣による妖しげなファンキー・グルーヴにグッときます。
http://www.youtube.com/watch?v=LWRnYP_GZZg
「Going Down Makes Me Shiver」
Nona Hendryx作。ラストはソウル・バラードLabelleらしく堂々と歌い上げ、彼女たちの第一幕の幕が閉じます。
http://www.youtube.com/watch?v=aeaz28qHYrE
Labelleの他作品もチェックを！
『Labelle』（1971年）
『Moon Shadow』（1972年）
『Pressure Cookin'』（1973年）
『Nightbirds』（1974年）
『Nightbirds/Phoenix/Chameleon』 ※3in1CD
