発表年：1996年
ez的ジャンル：爽やか系女性R&Bグループ
気分は... ：安らぎがほし〜い☆
朝、目覚めるとぐったりモード。
今日は90年代女性R&Bグループが聴きたい気分...
そう言えば、先週末も90年代女性R&Bグループが聴きたくなってXscape『Off The Hook』をエントリーしたなぁ。
最近90年代女性R&Bグループを聴きたい気分が多いのは自分でも何となく想像できる。
今月は夜遊びすることもなく、ストイックな生活を送っているせいだ。
そんな中で癒しと安らぎを求め、心を90年代女性R&Bグループへと向かわせているのであろう。
90年代女性R&Bグループの美メロ・ソングを聴くと心が安らぐ、というパターンが僕の中で１つのパターンになっているのかも？
ということで今回はLAで結成された4人組For Realの2nd『Free』(1996年)です。
For RealはWendi Williams、Latanyia Baldwin、Josina Elder、Necia BrayというLAで活動していたセッション・シンガー4人で結成した実力派グループ。
1994年にデビューアルバム『It's a Natural Thang』を発表。大ヒットに至りませんでしたが、“女性版Take6”と呼ばれるなどその力量は高く評価されました。
本作『Free』は2ndアルバム。大物プロデューサーDallas Austinが立ち上げたレーベルRowdyから発売されまシタ。僕が彼女たちに興味を持ったのは、先行シングル「Like I Do」を聴いたのがきっかけでしたかね。60年代ガールポップ風のノスタルジック・ムード満載のPVが実に印象的でしたね。その後Dallas Austin絡みであることを知り、さらに興味が高まったカンジでしょうか。
そんな流れで購入した『Free』でしたが、聴いた印象は思っていたよりもかなり正統派というカンジでしたかね。
まさに先に述べた心安らぐアルバムに仕上がっています。
聴き終わると、ほんの少し幸せ気分になるアルバムですよっ☆
オススメ曲を紹介しときやす。
「Like I Do」
前述のアルバムからの先行シングル。前述のように60年代ガールポップ風のキャッチーな1曲に仕上がっていマス。哀愁感漂うノスタルジック・ムードがたまらないりませんね。
Diana Ross & The Supremes、Martha Reeves & The Vandellas等に数多くの楽曲を提供し、60年代モータウンを支えた無敵のソングライティング・トリオH-D-H（Brian Holland、Lamont Dozier、Edward Holland,Jr.）がソングライティングでクレジットされています。
The S.O.S. Band「No One's Gonna Love You」ネタのリミックスも要チェックです。
「Good Morning Sunshine」
イントロを聴いて、Swing Out Sisterネタじゃん！と思う方もいるかもしれませんね。Swing Out Sister「Am I The Same Girl」と同じYoung Holt Unlimited「Soulful Strut」ネタを使った1曲です。とてもキャッチーなメロウ・グルーヴ曲ですが、元ネタの良さの貢献が大という気もしますね。
「So in Love」
甘酸っぱいメロウネスがグッと胸にくる1曲。懐かしさと、愛おしさと、ちょっぴり後悔と...そんな思いが交錯してくる。
「Remember」
オーソドックスだけど、それが逆にホッとするミッド・チューン。歌が上手いから正統派路線で押すのも悪くはない。Soulshockプロデュース。
「Will You Love Me」
Mario Winansプロデュースのメロウなアコースティック・ソウル。ナチュラルな雰囲気が大好き！
「The Saddest Song I Ever Heard」
アルバムからの2ndシングル。Daryl Simmonsプロデュースの美メロ・ソングに仕上がっていマス。こんなに美しいサッド・ソングならば何度聴いてもいいかなぁ？
「Nothing Without You」
Soulshockプロデュース。この曲もかなりの美メロですね。このアルバムを聴くと、懐かしさが込み上げてくることが多いんだけど、この曲もそんな思いを強く抱く1曲かも？
「Love Will Be Waiting at Home」
個人的にはアルバムで一番好きな曲。Babyfaceプロデュースです。Whitney Houstonの主演映画『Waiting to Exhale（ため息つかせて）』（1995年）のサントラに収録されていまシタ。まさに今の僕が求めている心が安らぐ美メロ・ソングですね。
「Free」
ジワ〜ッと胸に染みてくる1曲。聴き終わると笑顔になっている1曲ですね。
少しは元気が出てきたかなぁ。
今必要なのは少し休息することかも？
