発表年：1996年
ez的ジャンル：コンテンポラリー・ゴスペル
気分は... ：Where The Spirit Is...
今日はKirk Franklin & The Family『Whatcha' Lookin' 4』（1996年）です。
コンテンポラリー・ゴスペルのトップランナーKirk Franklinの紹介は、Kirk Franklin's Nu Nation名義の『God's Property』（1997年）、Kirk Franklin & The Family名義の『Kirk Franklin & The Family Christmas』（1995年）に続き3回目となります。
毎年12月になると何となくゴスペル作品が聴きたい気分になりますね。
本作Kirk Franklin & The Family『Whatcha' Lookin' 4』（1996年）はstrong>The Family名義では最後の作品となりますが、1997年にグラミーのBest Contemporary Soul Gospel Albumを受賞したアルバムです。
ライブ・アルバムであり、会場全体がゴスペルならではの臨場感・高揚感に溢れています。
コンテンポラリー・ゴスペルといっても、『God's Property』（1997年）や『The Nu Nation Project』（1998年）ほどはR&B/Hip-Hop色を出していないので、ゴスペル本来の醍醐味を十分に楽しめます。個人的には『God's Property』や『The Nu Nation Project』の路線もかなり好きなのですが。
曲ごとにリード・ヴォーカルが変わっていくので、飽きることなくアルバム1枚を聴くことができます。また、聴衆を巻き込んで盛り上がるゴスペルならではの雰囲気が実にいいですね。クワイアの持つパワーの素晴らしさを再認識できます。
ゴスペルを聴きながら、宗教に関わりなく、誰もが心を通わせあい、平穏な生活を過ごせる世界の実現を切に願うばかりです。
全曲紹介しときやす。
「Savior More Than Life」
優しく会場を包み込むようなオープニング。リード・ヴォーカルをとるKeisha Grandyの女性ヴォーカルとクワイア隊との掛け合いが聴く者を神聖な心持にしてくれます。それにしてもKeisha Grandyの圧倒的な歌唱力はすごいですね。
https://www.youtube.com/watch?v=sBPO8wt-e9c
「Whatcha Lookin' 4」
タイトル曲はコンテンポラリー・ゴスペルらしいファンク調の仕上がり。Darrell Blair、Dalon Collins、Tamela Mann、Kirk Franklinがリード・ヴォーカルをとります。特に終盤の盛り上がりがいいですね。
https://www.youtube.com/watch?v=Rz0iJKJtbUY&spfreload=10
「Melodies From Heaven」
タイトルの通り、メロディアスな仕上り。素晴らしいクワイア隊によって自然と会場のボルテージが上がっていくのが伝わってきます。
https://www.youtube.com/watch?v=pd_8pB8szrk
「Conquerors」
Dalon Collinsがリード・ヴォーカル。このタイプの曲で8分超も聴かせてしまうあたりにコンテンポラリー・ゴスペルの魅力があるのかもしれませんね。
https://www.youtube.com/watch?v=3rxRnwnp9T8
「Don't Take Your Joy Away」
Tamela Mannがリード・ヴォーカル。彼女の力強く、丁寧に歌い上げるヴォーカルと優しく包み込むクワイア隊のバランスがサイコーですね。腹に沁み渡ってきます。
https://www.youtube.com/watch?v=WRAem0Hom4M
「Wwhen I Thing About Jesus」
軽快な演奏で、一気に会場を盛り上げます。
https://www.youtube.com/watch?v=sEAxPhJGu0A
「Mama's Song」
15歳の未婚の母のもとに生まれ、幼くして叔母の養子となったKirkが母について歌います。最近『コウノドリ』にハマっている僕としては、こういう曲を聴くと涙腺が緩くなってしまいます。
https://www.youtube.com/watch?v=cn6y4F11aPI
「Jesus Paid It All」
開放的なファンキー・サウンドにのって、クワイア隊が一糸乱れぬ素晴らしいヴォーカル・ワークを聴かせてくれます。
https://www.youtube.com/watch?v=lbA-lDv13CI
「I Love You Jesus」
Teresa Young、Stephanie Glynn、Sheila Briceという3人の女性リードが神への感謝を感動的に歌い上げます。
https://www.youtube.com/watch?v=GfT5IAeSaP0
「Washed Away」
Jeannette JohnsonとCarrie Young-Davisがリード・ヴォーカル。2人のリードを周囲のメンバーや聴衆が励ましている感じがいいですね。
https://www.youtube.com/watch?v=a1mKCiN8G2w
「Where The Spirit Is」
Jon Drummondがリード・ヴォーカル。Jon Drummondって陸上短距離走ランナーでシドニー五輪4×100Mリレーの金メダルメンバーであった、あのJon Drummondなのでしょうか？いくつかのサイトでそのような紹介のされていますが、本作がリリースされた1996年って彼も参加したアトランタ五輪の年です。そんな余裕があったのかな？それはさておき、感動的なヴォーカル・ワークでゴスペルの醍醐味を余すことなく伝えてくれます。
https://www.youtube.com/watch?v=HJ9w6RpJJUI
「Let Me Touch You」
Dalon Collinsがリード・ヴォーカル。「Conquerors」でもそうでしたが、心の真の声を届けるようなDalon Collinsのヴォーカルには聴く者を一瞬にして惹きつける力がありますね
https://www.youtube.com/watch?v=GZPUKW-8fv0
「Anything 4 U」
David Mann、Yolanda McDonald、Demetrice Clinkscale、Darrel Blairがリード・ヴォーカル。コンテンポラリー・ゴスペルらしい落ち着いた雰囲気で本編を締め括ってくれます。
https://www.youtube.com/watch?v=ir6BGKAls4M
「Whatcha Lookin' 4 (Remix) 」
「Whatcha Lookin' 4」のリミックス。R&B好きの人が聴いてもスンナリ聴ける仕上がりです。
https://www.youtube.com/watch?v=SWQ79Yx5FkU
「Melodies From Heaven (Skate Remix)」
単独で聴いたり、コンピ的に聴く際にはオリジナル以上に重宝するかもしれません。
Kirk Franklinの他作品もチェックを！
Kirk Franklin & The Family『Kirk Franklin & The Family』（1993年）
Kirk Franklin & The Family『Kirk Franklin & The Family Christmas』（1995年）
Kirk Franklin's Nu Nation『God's Property』（1997年）
『The Nu Nation Project』（1998年）
『Rebirth of Kirk Franklin』（2002年）
『Hero』（2005年）
『Songs for the Storm Volume 1』（2006年）
『Fight of My Life』（2007年）
『Hello Fear』（2011年）
『Losing My Religion』（2015年）
