発表年：1976年
ez的ジャンル：マッスル・ショールズ系SSW
気分は... ：しみじみと・・・
今回はMuscle Shoalsで活躍したミュージシャンLenny LeBlancの1stソロ・アルバム『Lenny LeBlanc』（1976年）です。
Lenny LeBlancについて、当ブログではPete CarrとのユニットLeblanc & Carr『Midnight Light』（1977年）、2ndソロ・アルバム『Breakthrough』（1981年）の2枚を紹介済みです。
本作は『Lenny LeBlanc』（1976年）は、Leblanc & Carr『Midnight Light』（1977年）の1年前に制作されたLenny LeBlancの1stソロ・アルバムであり、Pete Carrが全面プロデュースしています。その意味でプレLeblanc & Carrとも呼べる1枚です。
レコーディングにはLenny LeBlanc（vo、g、p、moog、b）、Pete Carr（g、dobro、harmonica、per、back vo）をはじめ、Randy McCormick（p）、Butch Leadford（b）、Roger Clark（ds）、Jimmy Evans（ds）、Steve Herbert（ds）、Harvey Thompson（sax）、Eddie Struzick（back vo）、Laura（back vo）といったマッスル・ショールズのミュージシャンが参加しています。
本作からは1977年に「Hound Dog Man」が急死したElvis Presleyの追悼曲としてシングル・カットされ、全米チャート第58位となりました。これに便乗し、本作は『Hound Dog Man』のタイトルで再発されています。
ただし、「Hound Dog Man」は必ずしも本作を象徴する曲ではないと思います。
ブルー・アイド・ソウル的な「Lady Singer」、Art Garfunkelヴァージョンでもお馴染みの「Rag Doll」、プレLeblanc & Carr的なメロウ・チューン「Rainy Nights」、Dr. Hookヴァージョンが全米第6位の大ヒットを記録した「Sharing The Night Together」あたりが本作の聴き所だと思います。
カントリー・ロックを美しいハーモニーと共に、よりメロウ＆ソフトリーに聴かせてくれるのが本作の魅力ですね。
美しい歌声とハーモニー、ギターの音色に包まれながら、じみじみと聴き入ってしまう素敵な1枚です。
全曲紹介しときやす。
「Desert Cowboy」
Lenny LeBlanc/Eddie Struzick作。オープニングはカントリー全開。僕の一番苦手なタイプの曲調ですが、ギリでセーフ位ですかね。でも普段はスキップしてしまいます（笑）
「Lady Singer」
オススメその1。Lenny LeBlanc/Eddie Struzick作。この曲が僕にとってのオープニング。Leblanc & Carrにつながるブルー・アイド・ソウル的な雰囲気がいいですね。
「Rag Doll」
オススメその2。Steve Eaton作。Art Garfunkelも当ブログでも紹介した『Breakaway』（1975年）で取り上げていた楽曲です。オリジナルはSammy Johns。作者Steve Eatonのヴァージョンは『Hey Mr. Dreamer』（1974年）に収録されています。この切ないラブ・バラードを素晴らしいヴォーカル＆バッキングで聴かせる好カヴァーです。
「Lost Again」
Pete Carr/Lenny LeBlanc作。プレLeblanc & Carrな楽曲はワルツ調の切ないバラードです。
「Mary What's Come Over You ?」
オススメその3。Grady Smith/W.C. Quillen作。70年代SSW作品がお好きな人であれば、しみじみと聴き入るであろう味わい深い仕上がり。
「Rainy Nights」
オススメその4。Pete Carr/Lenny LeBlanc作。まさにプレLeblanc & Carr的な至極のアコースティック・メロウ。美しいハーモニーと素敵なギターの音色が優しく包み込んでくれます。
https://www.youtube.com/watch?v=VQmgXOFSTI4
「Hound Dog Man」
Tommy Stuart作。前述のように1977年にシングル・カットされ、全米チャート第58位となっています。曲自体はアーシーなカントリー・ロック調の仕上がりです。
「Sharing The Night Together」
オススメその5。Ava Aldridge/Eddie Struzick作。AOR好きの人も気に入りそうなメロウ・チューン。甘く切ないメロディとヴォーカル・ワークにグッときます。
https://www.youtube.com/watch?v=L5xyKe9mLqw
この曲といえば、Dr. Hookヴァージョンが全米第6位の大ヒットを記録しています。
Dr. Hook 「Sharing The Night Together」
https://www.youtube.com/watch?v=D2RwC8SRR5I
「Dance Around The Campfire」
Grady Smith/W.C. Quillen作。美しいハーモニーを聴かせてくれるカントリー・ロック。
https://www.youtube.com/watch?v=A_RTI5QbFq4
「Ain't It Funny」
Pete Carr/Lenny LeBlanc作。ラストは美しいハーモニーにグッとくるビューティフル・ソングで締め括ってくれます。
Lenny LeBlanc関連の過去記事もご参照を！
Leblanc & Carr『Midnight Light』（1977年）
『Breakthrough』（1981年）
