発表年：1976年
ez的ジャンル：Buddah系ダンサブル・レディ・ソウル
気分は... ：コレだよコレ！
女性R&BシンガーMelba Mooreが1976年にリリースした『This Is It』（1976年）です。
1945年N.Y.生まれの女性R&BシンガーMelba Mooreについて、当ブログで紹介したのは以下の4枚。
『Peach Melba』（1975年）
『Melba』（1976年）
『A Portrait of Melba』（1977年）
『Closer』（1980年）
本作『This Is It』（1976年）は、『Peach Melba』（1975年）に続くBuddahでの第2弾アルバムです。
当時「The Hustle」の大ヒットで注目を浴びていたVan McCoyをプロデューサーに迎え、ダンス/ディスコ路線へ大きく舵を切った1枚です。
レコーディングにはVan McCoy（p）をはじめ、Gordon Edwards（b）、Eric Gale（g）、Richard Tee（key）、Steve Gadd（ds）というStuffの面々、John Tropea（g）、Leon Pendarvis（clavinet、el-p）、Herbie Lovelle（ds）、Jim Young（ds）、Crusher Bennett（congas、per）、George Devens（vibe、per）等のミュージシャンが参加しています。
US R&Bチャート第18位となったタイトル曲「This Is It」が目立ちますが、都会的なスムーズ・ダンサー「Free」、フレンチ・ポップのダンス・カヴァー「Play Boy Scout」、キュートなメロウ・グルーヴ「Stay Awhile」あたりが僕のおススメ。Curtis Mayfieldのカヴァー「Make Me Believe You」もいいですよ。
R&Bシンガーとして飛躍するきっかけとなったダンス作品を満喫しましょう！
全曲紹介しときやす。
「This Is It」
Van McCoy作。タイトル曲はUS R&Bチャート第18位となったダンス・チューン。Van McCoy起用の狙いがよく分かる華やかなダンス・サウンドをバックに、Melbaのポジティヴなヴォーカルが躍動します。Dannii Minogueがカヴァーしています。
https://www.youtube.com/watch?v=n3NOELCaN4A
「Free」
僕の一番のお気に入りはコレ。次作『Melba』ではVan McCoyと共にプロデュースを手掛けたCharles Kippsの作品。Melbaの透明感のあるキュート・ヴォーカルが映える華やかで都会的なスムーズ・ダンサーです。
https://www.youtube.com/watch?v=hdWEPIXYoQo
「One Less Morning」
コレもCharles Kipps作品。流麗なストリングスを配したフィリー・ソウル調のダンス・チューン。
https://www.youtube.com/watch?v=drwmgXj2TD4
「Make Me Believe You」
Patti Joヴァージョンでも知られるCurtis Mayfield作品をカヴァー。Curtisヴァージョンはアルバム『Sweet Exorcist』（1974年）収録。Van McCoy流ディスコ× Curtis流ニュー・ソウルな感じがいいですね。
https://www.youtube.com/watch?v=La-qmen48QU
Patti Jo、Curtis Mayfieldヴァージョンと聴き比べるのも楽しいのでは？
Patti Jo「Make Me Believe You」
https://www.youtube.com/watch?v=TX87SBDDCFY
Curtis Mayfield「Make Me Believe You」
https://www.youtube.com/watch?v=fexIgzfOAiE
また、Overlord X「Weapon Is My Lyric」、Rasco feat. Evidence & Defari「Major League (Remix)」、Soul Supreme feat. KRS-One & Shuman「The Message」のサンプリング・ソースとなっています。
Rasco feat. Evidence & Defari「Major League (Remix)」
https://www.youtube.com/watch?v=GcmV1kaTDMo
Soul Supreme feat. KRS-One & Shuman「The Message」
https://www.youtube.com/watch?v=tIm5A_eEets
「Lean on Me」
Joe Cobb/Van McCoy作。Aretha Franklin、1971年のシングル「Spanish Harlem」のB面曲にもなっていた楽曲をカヴァー（オリジナルは1970年のVivian Reedヴァージョン）。アルバムからの2ndシングルとして、US R&Bチャート第17位となりました。感動バラードを堂々と歌い上げます。
https://www.youtube.com/watch?v=ywuAi7xNRzk
「Stay Awhile」
Joe Cobb/Van McCoy作。Melbaのキュートな魅力が伝わってきるメロウ・グルーヴ。個人的には「Free」「Blood Red Roses」に次ぐお気に入りです。
https://www.youtube.com/watch?v=Aunz5Mxdmd0
「Play Boy Scout」
Radiahによるフレンチ・ポップをカヴァー（Nino Ferrer作）。「Free」と並ぶお気に入り。フレンチ・ポップ・カヴァーのせいか、妖しいムードに包まれたダンス・チューンに仕上がっています。小悪魔的な魅力があって好きです。
https://www.youtube.com/watch?v=p1arq1uza5M
「Blood Red Roses」
John Lewin/Michael Valenti作。ブロードウェイ・ミュージカルのカヴァー。ミュージカル出身らしい表現力のあるヴォーカルを聴かせてくれます。
https://www.youtube.com/watch?v=nJsoResFAvw
Ayatollah「Blood Red Roses」、Rapsusklei「Sangre」のサンプリング・ソースとなっています。
Ayatollah「Blood Red Roses」
https://www.youtube.com/watch?v=uWXGxHu0_lw
Rapsusklei「Sangre」
https://www.youtube.com/watch?v=odFvqWSZ654
「Brand New」
Earl Hawley Robinson作。ラストはゴスペル調コーラス隊が盛り上げてくれるダンス・チューンで締め括ってくれます。
https://www.youtube.com/watch?v=YCO3gREa0Ao
再発CDには「This Is It (12" Version)」、「Free (Extended Version)」の2曲がボーナス・トラックとして追加収録されています。
他のMelba Moore作品もチェックを！
『Peach Melba』（1975年）
『Melba』（1976年）
『A Portrait of Melba』（1977年）
『Melba '78』（1978年）
『Closer』（1980年）
『What a Woman Needs』（1981年）
『The Other Side of the Rainbow』（1982年）
『Never Say Never』（1982年）
『Read My Lips』（1985年）
『A Lot of Love』（1986年）
