発表年：1983年
ez的ジャンル：女性メロウ・ソウル
気分は... ：ピンク色の誘惑・・・
今回はキュートな歌声が魅力の女性ソウル・シンガーDeniece Williamsの『I'm So Proud』（1983年）です。
1951年生まれのUS女性ソウル・シンガーDeniece Williamsに関して、当ブログで紹介したのは以下の3枚。
『This Is Niecy』（1976年）
『Song Bird』（1977年）
『When Love Comes Calling』（1979年）
本作『I'm So Proud』（1983年）は、Denieceのキャリアを代表する作品ではありませんが、George Dukeプロデュースということで捨て難い魅力がある1枚です。
イマイチ垢抜けていませんが、いかにも80年代らしいピンクを基調としたジャケが自宅のCD棚の中で目に留まり、今回取り上げることにしました。
George Duke以外に、Deniece本人やBill Nealeもプロデュースを手掛けています。
レコーディングにはGeorge Duke（key、ds）、Paul Jackson, Jr.（g）、Michael Sembello（g）、Jerry Peters（key）、Louis Johnson（b）、Freddie Washington（b）、Rickey Lawson（ds）、Paulinho Da Costa（per）、Lenny Castro（per）、WarのLee Oskar（harmonica）、Ernie Watts（sax）等が参加しています。
また、共演アルバム『That's What Friends Are For』（1978年）を出したJohnny Mathisがゲスト参加しています。Earth,Wind & FireのPhilip Baileyの参加曲もあります。
シングルにもなったアーバン・ダンサー「Do What You Feel」、同じくシングルにもなったThe Impressionsの名曲カヴァー「I'm So Proud」、開放的メロウ・グルーヴ「It's Okay」、Johnny Mathisとのデュエット「So Deep In Love」、Philip Bailey参加のゴスペル「They Say」あたりが聴きどころです。
派手さはありませんが、George DukeのプロデュースはDenieceにフィットしていると思います。
全曲紹介しときやす。
「Do What You Feel」
George Dukeプロデュース。George Duke/ Deniece Williams作。アルバムからのリード・シングルとして、US R&Bチャート第9位のヒットとなっています。スウェイ・ビート調のアーバン・ダンサーはモロに僕好み！Denieceのキュート・ヴォーカルにもよくフィットしています。George Dukeらしいサウンド・プロダクションは流石です。
https://www.youtube.com/watch?v=6G9luBi4KNA
「I'm So Proud」
Bill Neale/Deniece Williamsプロデュース。The Impressionsの名曲カヴァー（Curtis Mayfield作）。シングルとして、US R&Bチャート第28位となっています。 前作『Niecy』からの大ヒット・シングル「It's Gonna Take a Miracle」（The Royalettesのカヴァー）と同路線のメロウ・バラード。Denieceの透明感のあるヴォーカルが映えます。Lee Oskar（War）のハーモニカがいい味出しています。
https://www.youtube.com/watch?v=W8waqe5goqA
Sam the Kid「Orgulhoso」のサンプリング・ソースとなっています。
Sam the Kid「Orgulhoso」
https://www.youtube.com/watch?v=qVKYPUD6YZ4
「So Deep In Love」
Johnny Mathisとのデュエット。Bill Neale/Deniece Williamsプロデュース。Jeff Barry/Bruce Roberts作。息の合った二人によるラブ・バラードです。
https://www.youtube.com/watch?v=N54guzb9-wM
M.O.P. feat. Teflon「Welcome to Brownsville」、O.C.「My Way」、Big Remo「Know How It Goes Down」のサンプリング・ソースとなっています。
M.O.P. feat. Teflon「Welcome to Brownsville」
https://www.youtube.com/watch?v=gM4ZIYmZcJE
O.C.「My Way」
https://www.youtube.com/watch?v=83mezbCIuqo
Big Remo「Know How It Goes Down」
https://www.youtube.com/watch?v=B4W2tpyBgrs
「I'm Glad It's You」
George Dukeプロデュース。Deniece Williams作。伸びやかな歌声でオーセンティックなバラードを歌い上げます。
「Heaven In Your Eyes」
George Dukeプロデュース。Raymond Jones作。George Dukeらしいアーバン・サウンドを楽しめるダンサブル・チューン。
https://www.youtube.com/watch?v=iQ7qwrtU204
「They Say」
Bill Neale/Deniece Williamsプロデュース。Theresa McFaddin/Skip Scarborough作。Philip Bailey（EW&F）がヴォーカルで参加しているゴスペルなメロウ・ミディアム。
https://www.youtube.com/watch?v=-npSQpqKLAE
「Love, Peace And Unity」
Deniece Williamsプロデュース。Scott Sigman/Deniece Williams作。パーカッシヴなミディアム・グルーヴ。レゲエのエッセンスも取り入れています。
「It's Okay」
George Dukeプロデュース。George Duke/Deniece Williams作。カッティング・ギターが心地好いブラジリアン・フレイヴァーを効かせた開放的なメロウ・グルーヴ。Denieceの二人の息子もコーラスで参加しています。
https://www.youtube.com/watch?v=yH1IvFnNmDo
Deniece Williamsの他作品もチェックを！
『This Is Niecy』（1976年）
『Song Bird』（1977年）
Johnny Mathis & Deniece Williams『That's What Friends Are For』 （1978年）
『When Love Comes Calling』（1979年）
『My Melody』 （1981年）
『Niecy』 （1982年）
『Let's Hear It for the Boy』 （1984年）
