発表年：1970年
ez的ジャンル：ソウル・ジャズ系ギタリスト
気分は... ：スパーク☆！
今回はソウル・ジャズの人気ギタリストMelvin Sparksの初リーダー作『Sparks!』（1970年）です。
※単独CD化が未実現のため、上記は『Akilah』（1972年）との2in1CDです。
Melvin Sparks（1946-2011年）はテキサス州ヒューストン出身のギタリスト。
17歳よりプロ・ギタリストとしてのキャリアをスタートさせ、60年代後半からは数多くのソウル・ジャズ作品のレコーディングに参加し、注目を浴びるようになります。
そして、Prestigeから初リーダー作となる本作『Sparks!』（1970年）をリリース。それ以降も『Spark Plug』（1971年）、『Akilah』（1972年）という2枚のアルバムをPrestigeに残しています。
このPrestigeからの3枚とEastboundからリリースした『Texas Twister』（1973年）は、レア・グルーヴ方面での評価が高いソウル・ジャズ作品です。
初リーダー作となる本作『Sparks!』（1970年）は、Melvinがファンキーなギター・プレイを余すことなく発揮してくれる1枚です。
レコーディング・メンバーはMelvin Sparks（g）、Virgil Jones（tp）、John Manning（ts）、Houston Person（ts）、Leon Spencer（org）、Idris Muhammad（ds）。
プロデュースはBob Porter。
Sly & The Family Stoneの大ヒット曲カヴァー「Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)」、ブラック・フィーリング溢れるThe Coastersのカヴァー「Charlie Brown」、Leon Spencerのオルガンが格好良い「The Stinker」、Warの大ヒット曲カヴァー「Spill the Wine」がおススメです。
ファンキーなSparksのギターを聴いて、みんなスパークしよう！
全曲紹介しときやす。
「Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)」
Sylvester Stewart作。Sly & The Family Stoneの大ヒット曲をカヴァー。お馴染みの名曲をファンキーなジャズ・ファンクで聴かせてくれます。Idrisの格好良いドラミングをバックに、MelvinのギターとSpencerのオルガンが冴え渡ります。
https://www.youtube.com/watch?v=tHlpvZOFKTE
「I Didn't Know What Time It Was」
Lorenz Hart/Richard Rodgers作。1939年のミュージカル『Too Many Girls』のために書かれた楽曲です。寛いだ雰囲気のソウル・ジャズ。
「Charlie Brown」
The Coasters、1959年の大ヒット曲をカヴァー (Jerry Leiber, Mike Stoller作) 。ブラック・フィーリング溢れたファンキー・ソウル・ジャズ。Melvinのギターの魅力を存分に堪能できます。ホーン隊も加わって盛り上げてくれます。
https://www.youtube.com/watch?v=hRLWLoXBxdE
「The Stinker」
Leon Spencer作。ベースレスを補うSpencerのオルガンが格好良い軽快なファンキー・グルーヴ。MelvinのギターとSpencerのオルガンの相性の良さを感じます。
https://www.youtube.com/watch?v=yOnk41KuUOs
「Spill the Wine」
War、1970年の大ヒット曲をカヴァー。Idrisのドラミングが牽引し、Melvinのギター、Spencerのオルガン、Houston Personのサックスがスパークするファンキー・ソウル・ジャズ。
https://www.youtube.com/watch?v=IBfJbl2RFIY
『Texas Twister』（1973年）
『Texas Twister/Melvin Sparks '75』（1973/75年）
