発表年：1993年
ez的ジャンル：USブラック・ジャズ/ジャズ・ファンク
気分は... ：もっとエナジーを！
アフロ・ジャズ・ファンク・グループOneness of Jujuの弟分バンドSouthern Energy Ensemble唯一のアルバム『Open Your Mind』です。
1993年リリースですが、レコーディング自体は70年代後半なので70年代カテゴリーに分類します。
ヴァージニア州リッチモンド出身のサックス奏者Plunky Nkabinde（Plunky Branch）を中心としたアフロ・ジャズ・ファンク・グループOneness of Juju（Juju）について、当ブログで紹介した作品は以下の3枚。
JuJu『Chapter Two : Nia』（1974年）
Oneness Of Juju『African Rhythms』（1975年）
Oneness Of Juju『Space Jungle Luv』（1976年）
そんなプOneness of Jujuと同じホームタウンであるヴァージニア州リッチモンドで結成されたジャズ・ファンク・グループがSouthern Energy Ensembleです。
数名のメンバーはPlunky & the Oneness of Jujuにも参加していた模様です。
唯一のアルバムとなる本作『Open Your Mind』におけるメンバーは、Garrie Wayne (Zeek)（vo）、Marvin Daniels (Dash)（tp、flh、vo）、Adolphus Maples (Peddie)（congas、vo）、Nathaniel Lee (Nat)（p、el-p、clavinet、syn）、William Johnson (Spike)（ds、per）、Judith Spears (Anglais)（vo）、Al Clarke（sax、fl）、Michael Pitt (Wolf)（b）、Tony Joyner (Onginga)（congas）、Veronica Jones (Ronnie)（vo）、Bill McGhee (Hoffa)（syn prog）という11名。
プロデュースはJimmy GrayとMarvin Daniels
聴く前はもっとアフロ色の強いサウンドをイメージしていましたが、実際に聴いてみるとブラック・ジャズ/ジャズ・ファンクの印象が強かったです。
女性ヴォーカル隊が躍動するブラック・ジャズ「Open Your Mind」、ストリート・ファンクな「F-U-N-K-Y Til The Day I Die」や「See Funk」、アフロ・リズムが印象的な「Third House」、スペイシーなジャズ・ファンク「Energy」、スピリチャルなバラード「The Best Part Of Me Southern Energy」など充実の全7曲です。
僕好みの魅惑のB級アルバムです。
全曲紹介しときやす。
「Open Your Mind」
女性ヴォーカル隊が躍動するブラック・ジャズ的なオープニング。Natの力強いタッチのピアノと、Al Clarkeのフリーキーなサックス・ソロ、Dashのエネルギッシュなトランペット・ソロもグッド！
https://www.youtube.com/watch?v=5CoPyMGsix8
「F-U-N-K-Y Til The Day I Die」
クラヴィネットの響きが良く似合うストリート・ファンク。ソウルフルな女性コーラス隊が盛り上げてくれます。適度にパーカッシヴなのも僕好み。
https://www.youtube.com/watch?v=SG5sdwt1PaQ
「Third House」
コンガによるアフロ・リズムとスリリングな空気感がたまらないブラック・ジャズ的な演奏です。中盤のドラム＆パーカッション・ブレイクもキマっています。
https://www.youtube.com/watch?v=TyCvbcGT4AU
「See Funk」
クラヴィネットが生み出すうねるグルーヴがクセになるストリート・ファンク。ダイナミックなホーン・アンサンブルもグッド！格好良さでいえばアルバム随一なのでは？
https://www.youtube.com/watch?v=KYyQp4mvV1g
「Looking Ahead」
女性ヴォーカル隊の素敵なヴォーカルが映えるメロウ・ソウル・バラード。静寂のなかで優しさに包まれていくような感じがいいですね。
https://www.youtube.com/watch?v=yOPXUzqvumw
「Energy」
重心の低いグルーヴが魅力のジャズ・ファンク。少しスペイシーなアクセントも印象的です。
「The Best Part Of Me Southern Energy」
ラストはビューティフル＆スピリチャルなミディアム・バラードで締め括ってくれます。静かなるパワーを感じます。
https://www.youtube.com/watch?v=1SaiWPM859c
ご興味がある方はOneness of Jujuの作品もチェックを！
Juju『A Message From Mozambique』（1973年）
JuJu『Chapter Two : Nia』（1974年）
Oneness Of Juju『African Rhythms』（1975年）
Oneness Of Juju『Space Jungle Luv』（1976年）
Oneness of Juju『Bush Brothers & Space Rangers』（1977年）
Plunky & the Oneness of Juju『Every Way But Loose』（1982年）
