発表年：1991年
ez的ジャンル：セルフ・コンテインド男性R&Bグループ
気分は... ：Stokleyいいね！
ミネアポリス出身の男性R&BグループMint Conditionのデビュー・アルバム『Meant To Be Mint』（1991年）です。
90年代から活躍するセルフ・コンテインド男性R&BグループMint Conditionに関して、これまで当ブログで紹介したのは以下の3枚。
『Definition Of A Band』（1996年）
『Livin' The Luxury Brown』（2005年）
『E-Life』（2008年）
また、リーダー＆リード・シンガーStokley Williamsの初ソロ・アルバム『Introducing Stokley』（2017年）も紹介済みです。
Sounds Of Blacknessに続く第2弾アーティストとして、ミネアポリスの先輩であるJam & Lewis（Jimmy Jam/Terry Lewis）が主宰するPerspective Recordsからリリースされたデビュー・アルバムが本作『Meant To Be Mint』（1991年）です。
プロデュースはThe TimeでJam & Lewisの同僚であったJellybean JohnsonとMint Condition
Jimmy Jam、Terry Lewisはエグゼクティヴ・プロデューサーとしてクレジットされています。
Stokley Williams（vo、ds、prog、key、syn）、Keri Lewis（key、prog、per）、O'Dell（g、key、prog、per）、Ricky Kinchen（b、per）、Jeffrey Allen（sax、key）、Lawrence Waddell（p、key）の6名。
Lisa Keith、James "Popeye" Greerがバック・コーラスで参加しています。
この時代に敢えてバンドとしてデビューするあたりに彼らの才能と矜持を感じます。また、リード・シンガーStokley Williamsの魅力を実感できます。
アルバムからは2ndシングル「Breakin' My Heart (Pretty Brown Eyes)」がUSチャート第6位、US R&Bチャート第3位の大ヒットとなりました。
アルバムのハイライトという点では、「Breakin' My Heart (Pretty Brown Eyes)」と「Forever in Your Eyes」という極上スロウ2曲になると思います。
また、シングルにもなった「Are You Free」をはじめ、「Try My Love」、「Do U Wanna」、「She's a Honey」、「Single to Mingle」といったダンサブル・チューンもなかなかキャッチーでおススメです。
セルフ・コンテインド・グループとしての魅力が遺憾なく発揮されたデビュー作を楽しみましょう！
全曲紹介しときやす。
「True to Thee」
Stokley Williams作。Perspectiveらしい雰囲気のダンサブル・チューンでアルバムは幕を開けます。
https://www.youtube.com/watch?v=FN4vwhelPgM
「Do U Wanna」
O'Dell/Stokley Williams作。改めて聴いて、なかなか格好良いモダン・ファンクに仕上がっていると再認識しました。
https://www.youtube.com/watch?v=FWPYJGVcPt8
「Breakin' My Heart (Pretty Brown Eyes)」
Lawrence Waddell/Stokley Williams/Jeffrey Allen作。前述のようにUSチャート第6位、US R&Bチャート第3位となったグループの代表曲。Stokleyのヴォーカルの素晴らしさを実感できる素敵なスロウ。いつ聴いても名曲の風格が漂います。
https://www.youtube.com/watch?v=OgCv-qrlRrI
L'Renee、Singing Melodyがカヴァーしています。
L'Renee「Breakin' My Heart (Pretty Brown Eyes)」
https://www.youtube.com/watch?v=R34sh20ZLWc
Singing Melody「Pretty Brown Eyes」
https://www.youtube.com/watch?v=b9mcZ_vUz7s
また、Tank「I Hate U」、Da Brat feat. Mariah Carey「Gotta Thing for You」、Dwele「Body Rock」 、Ameriefeat. Trey Songz「Pretty Brown」、Ty Dolla $ign「My Cabana」、Jay Park「I Don't Disappoint」 、Remy Ma feat. Chris Brown「Melanin Magic (Pretty Brown)」、Pimp C feat. Lil Wayne「3 Way Freak」等のサンプリング・ソースとなっています。
Dwele「Body Rock」
https://www.youtube.com/watch?v=fnDrQhuB2V0
Amerie feat. Trey Songz「Pretty Brown」
https://www.youtube.com/watch?v=4glvuZvETdY
Ty Dolla $ign「My Cabana」
https://www.youtube.com/watch?v=2a09INp3zlY
Jay Park「I Don't Disappoint」
https://www.youtube.com/watch?v=AiYCg7y5Rbk
Remy Ma feat. Chris Brown「Melanin Magic (Pretty Brown)」
https://www.youtube.com/watch?v=AOvCyD9bbDM
「Are You Free」
Stokley Williams作。アルバムからの1stシングルはNJS調のミネアポリス・ファンク。溌剌としたStokleyのヴォーカルが弾けます。
https://www.youtube.com/watch?v=b2BZ7d8qNK0
「Here We Go Again」
Keri Lewis作。素敵なヴォーカル・ワークで始まるダンサブル・チューン。今聴いてもあまり陳腐に聴こえないのが彼らのセンスかもしれませんね。
https://www.youtube.com/watch?v=lVCddtr-ABY
「Try My Love」
Keri Lewis/Stokley Williams作。NJSなダンサブル・チューン。Stokleyのヴォーカルが映えるキャッチーな仕上がり！
https://www.youtube.com/watch?v=WyUKuqUdTM8
「Forever in Your Eyes」
Jeffrey Allen/Stokley Williams作。シングル・カットされ、US R&Bチャート第7位となりました。アーバンな雰囲気の素敵なスロウ。「Breakin' My Heart (Pretty Brown Eyes)」と並ぶ本作のハイライトです。
https://www.youtube.com/watch?v=ubX3xdoLnGQ
Chase N. Cashe feat. Ty$「All the Time」、REVERB LITE「Your Eyes」のサンプリング・ソースとなっています。
Chase N. Cashe feat. Ty$「All the Time」
https://www.youtube.com/watch?v=hQsJocMle3Y
「She's a Honey」
Keri Lewis/Stokley Williams作。今回久々に聴いて抜群に格好良いと感じたダンサブル・チューン。
https://www.youtube.com/watch?v=Gf_wQvd-YKY
「Single to Mingle」
O'Dell/Stokley Williams/James "Popeye" Greer作。哀愁バラードを切々と歌い上げます。
https://www.youtube.com/watch?v=_mCTSEHmpbE
「Sensuous Appeal」
Stokley Williams作。Stokleyのセンスの良さやグループのスケールの大きさを感じる1曲。コレも大好き！
https://www.youtube.com/watch?v=Us9a7JNxhqY
「Outta Time, Outta Mind」
Keri Lewis/Stokley Williams/Jeffrey Allen作。シンセ・ベースのボトムがいい感じのファンク・チューン。
「I Wonder If She Likes Me」
Ricky Kinchen/Stokley Williams/James "Popeye" Greer作。ラストはバンド感を打ち出したロッキンなミディアムで締め括ってくれます。
https://www.youtube.com/watch?v=NorS2R52ycE
Mint Conditionの他作品やStokley Williamsのソロもチェックを！
『From the Mint Factory』（1993年）
『Definition Of A Band』（1996年）
『Life's Aquarium』（1999年）
『Livin' The Luxury Brown』（2005年）
『E-Life』（2008年）
『7』（2011年）
『Music at the Speed of Life』（2012年）
Stokley『Introducing Stokley』（2017年）
