発表年：2022年
ez的ジャンル：AORプロジェクト
気分は... ：欠け欠けて 月もなくなる 夜寒かな
新作から、UKソウル・バンド、Mamas GunのAndy Plattsと奇才ミュージシャンShawn LeeによるAOR的プロジェクトYoung Gun Silver Fox（YGSF）の4thアルバム『Ticket To Shangri-La』です。
既にAORファンにはお馴染みのデュオの『West End Coast』（2015年）、『AM Waves』（2018年）、『Canyons』（2020年）『Canyons』（2020年）に続く最新4thアルバムです。
これまで通り、安定感のあるAORワールドで楽しませてくれます。あくまでサイド・プロジェクト的なユニットなので、その遊び心と余裕がアルバムを魅力的なものにしています。また、ブルーアイド・ソウル的な色合いが濃いのも僕が気に入っている点です。
AOR度の高い「Simple Imagination」や「Sierra Nights」、YGSF流ディスコ/ブギーな「Rolling Back」、「West Side Jet」、ブルーアイド・ソウルな「Winner」、「Lodestar」、「Tip Of The Flame」、Todd Rundgren的な「Starting Wars」、「Freak Flag」あたりがオススメです。
AORファンならずとも聴くべき1枚だと思います。
全曲紹介しときやす。
「Still Got It Going On」
Andy Platts/Nichol Thomson作。いかにもウエストコーストなイントロと共に始まるオープニング。開放的で長閑な空気感がいいですね。
https://www.youtube.com/watch?v=HluzUzqka9Q
「West Side Jet」
Shawn Lee/Andy Platts作。僕好みの爽快メロウ・ダンサー。AOR/シティ・ソウル好きの人には間違いない1曲でしょう。
https://www.youtube.com/watch?v=LKTKXA6U_O8
「Tip Of The Flame」
Shawn Lee/Andy Platts作。甘く危険な香りのするグルーヴィー・ソウル。ブルーアイド・ソウルな魅力があります。ホーン隊によるアクセントもいいですね。
https://www.youtube.com/watch?v=8b9Vnewg2SI
「Rolling Back」
Andy Platts作。YGSF流ディスコ/ブギー。アーバンな疾走感がいいですね。80年代初期のUK（第2次ブリティッシュ・インヴェイジョンの頃）も意識しているらしいです。そう言えば、あの頃のキラキラ感がありますね。
https://www.youtube.com/watch?v=Mdko5I6i7Eo
「Simple Imagination」
Andy Platts作。コロナ禍の影響で立ち消えたものの、元々はDiana Rossのレコーディング用に書かれた曲なのだとか。AOR度という点ではこのトラックが一番なのでは？勿論、僕も大好き！
https://www.youtube.com/watch?v=WflVdjr3If8
「Sierra Nights」
Andy Platts作。『ドンキホーテ』がテーマとなっている楽曲。AOR度の高いメロウ・ミディアム。甘く切ないムードがAORらしくていいですね。秋の夜長にフィットするのでは？
https://www.youtube.com/watch?v=EKqaln0r6Cw
「Lodestar」
Andy Platts作。哀愁メロウなブルーアイド・ソウル。Fleetwood Mac/Stevie Nicksの雰囲気を狙って作った曲なのだとか。モロにFleetwood Mac/Stevie Nicksって感じはしませんが、そのニュアンスは伝わってきます。
https://www.youtube.com/watch?v=-4gqhVgWQ8E
「Winner」
Andy Platts作。このトラックはBobby Caldwellしていますね。サマー・ナイトにフィットするメロウ・ソウルです。ハーモニカ・ソロも雰囲気を盛り上げてくれます。
https://www.youtube.com/watch?v=cYjb-vpl9Ow
「Starting Wars」
Andy Platts作。Shawn Lee曰く「Todd RundgrenとMarvin Gayeのグレート・コラボレーション」。そう言われれば、曲調やヴォーカルがTodd調に感じるバラード。
https://www.youtube.com/watch?v=7HQOo-RfoKg
「Freak Flag」
Shawn Lee/Andy Platts作。ラストはThe Beach Boys、Todd Rundgren、EW&Fのエッセンスを詰め込んだ軽快なシャッフルで締め括ってくれます。
https://www.youtube.com/watch?v=PFUdBeEecxI
Young Gun Silver Foxの他作品もチェックを！
『West End Coast』（2015年）
『AM Waves』（2018年）
『Canyons』（2020年）
