発表年：1970年
ez的ジャンル：求愛系スワンプ・ロック
気分は... ：三角関係...人間関係ってわかんねぇ(-_-;)？？？
今の音楽好きの人が憧れるのはDJかもしれないね。でも、Hip-HopやTechno/Houseなんて音楽ジャンルすら存在せず、洋楽＝Rockだった僕の子供の頃、音楽好きキッズの憧れはロック・ギタリストであり、その最高峰がEric Clapton、Jeff Beck、Jimmy Pageという3大ギタリストだった（3人ともYardbirds出身デス）。
Eric Claptonほどの長いキャリアを持つアーティストになると、Yardbirds、John Mayall & The Bluesbreakers、Cream、Blind Faith、Derek & The Dominosといった様々なグループでの活動、そして30年以上にも及ぶソロ活動というようにアルバム数も膨大でありファンにとってはコレクションするのが大変かもしれないよね。僕も80年代後半以降のアルバムは全くノーチェック状態デス。
そんなClaptonの魅力を3枚で味わうとすれば、Cream『Disraeli Gears』（1967年）、Derek & The Dominos『Layla & Other Assorted Love Songs』 （1970年）、ドラッグ中毒に陥っていたClaptonが復活を遂げたソロ『461 Ocean Boulevard』（1974年）を選ぶね。あと、Blind Faith『Blind Faith』（1969年）はClapton＋Steve Winwoodの別枠扱いで。
特に、Claptonの最高傑作として絶対譲れないのが『Layla & Other Assorted Love Songs』☆中学生の時にこのLPを購入してから今日に至るまで、ずっと僕のRockアルバム・ランキングの上位を維持し続けている。
このアルバムの魅力は、Claptonがスワンプ・ロック（アメリカ南部の泥臭いテイストのロック）という新境地を開拓したと同時に、従来の作品以上に哀愁を帯びたメロディー＆ボーカルがわかりやすくデリバーされている点にある。さらに、Claptonに加えて、ギタリストとしてDuane Allmanが全面参加しており、二人のギターバトルを堪能できる点も嬉しい限りだ。Allmanはスワンプ・ロックの代表的グループThe Allman Brothersの伝説のギタリストであり、1971年に24才の若さでオートバイ事故死している†（‐‐）
オススメ曲を紹介しときやす。
「Layla」
誰もが知っているClaptonの代表曲ともいえるタイトル曲（邦題「いとしのレイラ」）。ご存知の通り、この曲はClaptonの大親友のGeorge Harrison（元Beatles）の当時の妻Patti Boydへの想いを歌った不倫ラブソングである。あのイントロのギターを聴いただけでヤラれるよね。切羽詰まったClaptonのボーカルから抑えられない彼女への様々な想いが生々しく伝わってくる。そしてClaptonとDuane Allmanの炸裂するギターバトル、さらには切なく響くJim Gordonの美しすぎるピアノソロ...ホント、ミラクルな曲。
「I Looked Away」
「Bell Bottom Blues」
レイドバック感たっぷりのユルさが魅力のオープニング曲「I Looked Away」。それに続く泣きのボーカル＆ギターで哀愁出しまくりのメロウ・ナンバー「Bell Bottom Blues」。この最初の2曲でまずは僕は昇天してしまう。2曲ともClaptonのボーカルに絡んでくるBobby Whitlockの野太くドスの効いたソウルフルなボーカルがとってもイイっす。
「Keep On Growing」
とってもファンキーかつグルーヴィーなナンバー。パーカッシブなカンジもスキだなぁ。
「Anyday」
スワンプ臭さとゴスペル・フィリーングが溢れるソウルフルなナンバー。ClaptonとDuane Allmanのギターを共に堪能できる。特に、Allman のスライドがイイっす。何か全体が一体となった大きくうねるグルーヴ感がたまりましぇ〜ん。
「Tell The Truth」
ラフでワイルドなカンジが魅力的なナンバー。Allmanのアーシーなギターがグッド！
「Why Does Love Got To Be So Sad?」
ギタープレイの壮絶な掛け合いがカッチョ良すぎるナンバー。個人的には「Layla」よりもスキでアルバム中一番のお気に入り。こんなカッチョ良いClaptonは他に無いんじゃないかなぁ。僕はずっとこの曲のギターはClaptonとAllmanのバトルだと思っていたんだけど、Claptonのオーヴァーダビングとのこと。
「Thorn Tree In The Garden」
「Layla」の余韻を味わうかのように、アコースティックギターのみで歌われる美しすぎるエンディング・ナンバー。Bobby Whitlockのボーカルがシブすぎる。昔からよくこの曲を子守歌代わりに使っている。聴いていると、とっても心が安らかになるんだよね。
これだけの求愛ソングのおかげかClaptonは1976年にPattiを妻として迎えた（結局10年後に離婚するのだが）。一方で、Georgeとの友情も壊れることがなかったと言う。人間関係なんてわからないもんだね(-_-;)？？
